来。有时，他还给她免费的白粉。她把它们视为同等的帮助。他为她提供的避难所比霍普街上的那栋小房子更牢靠，虽然，在那光辉灿烂的三天里，她曾错把那里当成自己的家。

    周六上午，克里斯塔尔没有回家，但这也不是头一回，特莉知道她一定是在尼奇家。特莉现在正火冒三丈，因为家里没有食物，她也没有烟了，而罗比正在不停地哭闹着要找姐姐。她冲进女儿的房间，踢开她的衣服，想找到一点钱或是被遗漏的卷烟。把克里斯塔尔皱巴巴的划艇队服扔到一边时，不知什么东西哐啷一响。接着，她看到了那个塑料小首饰盒被弄翻在地，克里斯塔尔的划艇奖牌掉了出来，下面是特莎·沃尔的手表。

    特莉拿起手表，瞪了半天。她从来没见过这块表，好奇它是从哪儿来的。她的第一个想法是克里斯塔尔偷的，紧接着又想到会不会是凯斯奶奶给的，或者是在遗嘱里留给她的。后两种想法比手表是偷来的更令她难受。想到那个偷偷摸摸的小贱人把表当成宝贝藏起来，只字不提……

    特莉把表塞进运动裤的口袋里，然后冲罗比吼着让他跟她去商店。罗比穿鞋用了简直几个世纪，弄得特莉失去耐心，掴了他一巴掌。她真希望能独自去商店，但社工们可不喜欢人们把小孩子单独留在家里，尽管不带着那些小家伙效率能高很多。

    “克里斯塔尔在哪儿？”把罗比推出房门时，他哭喊道，“我要克里斯塔尔！”

    “我不知道那个小荡妇在哪里！”特莉粗暴地答道，一边拽着他往前走。

    奥伯正站在超市旁的街角，和两个男人谈话。看到她后，他抬起一只手向她打招呼，那两个男人便走开了。

    “特莉，好吗？”

    “还不错，”她撒了个谎，“罗比，松手。”

    罗比的手指死死抠住她没有肉的腿，弄得她很疼。

    “听着，”奥伯说，“你能帮我暂时保管一点儿东西吗？”

    “什么东西？”特莉一边说，一边把罗比的指头从自己腿上撬下来，转而拉住他的手。

    “几包小东西，”奥伯说，“算是帮我的忙，特莉。”

    “多长时间？”

    “几天。今晚拿过来，行不行？”

    特莉想到了克里斯塔尔，以及如果她知道会说什么。

    “好吧，就今晚。”特莉说。

    她又想起了什么，然后从口袋里掏出特莎的手表。“我想把这个卖了，你觉得值多少？”

    “东西不坏。”奥伯把表拿在手里掂了掂，“我给你二十镑。钱也今天晚上拿过来。”

    特莉觉得那块表应该值得更多，但她不喜欢反驳他。

    “好，没问题。”

    她牵着罗比的手，朝超市入口走了几步，又突然转过身来。

    “我现在不吸了，”她说，“所以别带……”

    “还在用混合物？”他透过厚厚的镜片对着她笑道，“提醒你一下，贝尔堂完了。报纸上都登了。”

    “是，”她可怜地说，然后拽着罗比朝超市走去，“我知道。”

    我不去帕格镇，她从架子上拿下饼干，一边想，我不去那里。

    她几乎已经习惯了从不间断的批评和指责，习惯了路人的侧目，习惯了邻居的侮辱，但她绝不到那个洋洋自得的小镇去自取其辱。一周一次，如行走在逆转的时空中一般，到那个凯斯奶奶说要收留她却又放弃她的地方。她还会路过那所漂亮的小学校，正是它寄给她那些可怕的信，告诉她克里斯塔尔的衣服太小太脏，行为举止也不可容忍。她害怕在霍普街上碰到那些久已遗忘的亲戚，听他们为了争夺凯斯奶奶的房子而大声吵闹。而且，如果谢莉尔知道她主动去找那个害死凯斯奶奶的巴基斯坦婊子，又会怎样骂她呢？势必会在