们若是整天百无聊赖，无事可做，那就糟了。今后每天让他们划船比赛！”

    加藤家引以为骄傲的就是水军，安治川河口有加藤家三十艘蜈蚣船。所谓蜈蚣船，即船侧有两排桨，形似蜈蚣。

    雷厉风行，安治川河口兴起了划船比赛。每日出船六七艘，天天比赛。

    这项活动太有趣了，连丰臣家船舶检查哨的武士也跑去看热闹。以至最后为了消遣作乐，兴起了赛船赌博活动。

    却说指挥官梶原助兵卫，他患病在身，当然不能光卧床，不治疗。他言称去大坂的加藤宅邸看医生，每日前往加藤宅邸。

    病人需要坐轿。

    通过关卡时，助兵卫拉开轿门一一解释：

    “感冒总也不好，才这么一副模样。”

    值班哨兵见助兵卫好像冷得厉害，头上戴着大棉帽，膝盖和肩头捂着棉被，脸颊瘦得都脱了相。

    助兵卫每天就这方法，拉开轿门，一一客套。

    时日一久，值班哨兵也习惯了，助兵卫的轿子通过时不再严加盘查了。

    这是可乘之机。大木土佐的作品伏线运作得尽如人意。

    第五天，助兵卫的病人轿子抬进加藤宅邸之际，“助兵卫，时机到了。”大木土佐叮嘱。

    “请放心。关卡的情况，船只的准备，基本上都没问题了。”

    “是吗？那好，今天就逃出去！”

    于是，大木土佐进内室拜见了清正夫人，禀报了断然逃脱的意旨。

    清正夫人颔首。

    夫人既非美女，亦非相当聪敏之人。在这紧要关头，她最大的幸运是身材小巧。丈夫加藤清正骑在骏马“帝释栗毛”上，双足可蹭地面。这么一个身材魁梧的男人，夫人却小巧失衡得不可思议。

    大木土佐请求清正夫人只穿一件白色单衣，轻装打扮。

    “照你说的办。”

    比清正年轻十五六岁的这位芳龄夫人点了点头。

    “还有。”

    大木土佐提出了第二个要求。

    “途中无论发生任何状况，都不要做声。”

    “要我一声不响吗？”

    “是的。”

    大木土佐又补充道：

    “另外，万一败露，臣土佐将为夫人担当赴阴曹地府的向导，还望夫人有心理准备。”

    “明白。”

    万事俱备。俄顷，梶原助兵卫的病人轿子抬到了宅邸玄关台阶上。

    “委屈夫人了。”

    大木土佐将清正夫人塞进轿子，让她折腰趴下，覆盖着白绢棉被，梶原助兵卫再坐到其上。

    “挺难受吧？”

    梶原问道。夫人一声不吭。能不难受吗？

    “走！”

    大木土佐向轿夫发出信号。轿子抬起，出了内门，钻过大门，沿街路向西行进。

    大木土佐徒步跟随在后。他做好事有万一之际必遭砍死的心理准备，腰间佩着上战场时必备的大刀“胴田贯”。

    抵达丰臣家的关卡已是午后四时。阳光还十分明亮。

    关卡的院内宽敞，南侧有一座可容三百人许的值班宅邸。院内的山毛欅木黑漆门围有竹编防栅。

    “我是主计头加藤清正家臣梶原助兵卫。”

    梶原拉开轿门，自报家名。五六个值班哨兵走上前来，漫不经心看了一看。

    “走吧！”

    那语调里含有对本职公务的倦怠。梶原关上了轿门。

    他大汗淋漓，几乎湿透了棉被。

    轿子前行。

    未久，抵达加藤家的船坞。早已部署好的蜈蚣船队顺畅靠近了岸边。

    “快点！”

    大木