利政即刻亲率领地的八千兵来大坂和利长会师，与敌交战。大坂的利长从现在开始，三年内不可回领地。”

    如此这般，可谓利家已预料到家康的叛乱，留下了战略遗言书。

    利家又说道：

    “交战之际，切勿在领国内作战，哪怕仅差一步，也要在领国外作战。要记住，信长公从率领小股兵马之时开始，直到最后，都不在领国内作战，总是冲杀在敌国地盘里。”

    利家口述完遗言书的第十二天就去世了。临终前，夫人将早做好的白寿衣献于枕畔，对着丈夫耳朵说：

    “您年轻时就上战场，要了许多人的命。罪业报应十分可怕。请穿上这套白寿衣到极乐世界去吧。”

    利家苦笑说道：

    “那样的衣服我不穿。确实，从年轻开始，我杀的人数不胜数。但一次也没作过不义之战。所以不会下地狱的。”

    “但是……”

    阿松还想劝说。

    “阿松，别怕。纵然落进地狱，我会招集先亡诸将，建起一支队伍，打败牛头马面，让阎王当俘虏。比此事更令我挂虑的是丰臣家的未来。”

    说着，他用手探摸一下枕头。那下面有新藤五国光打造的短刀。阿松静静拿起，让丈夫握住。利家连刀带鞘放在胸口，大声呻吟了两三声，以愤怒之形咽了气。

    白寿衣终于没穿。

    此事传到了家康耳朵里。前田家的重臣德山五兵卫去伏见报丧，拜见家康。家康故作惊骇，好像猛然想起来似地自然问道：

    “大纳言的遗言是何内容？”

    不消说，德山五兵卫并未语涉前田家的战略遗言书，他如实报告了白寿衣和短刀的事，说利家将短刀贴在胸口，高声呻吟了两三声“挂虑丰臣家的未来”，便溘然长逝了。

    家康洒泪说道：

    “不出所料。不愧是大纳言，心事重重。”

    家康将五兵卫招到身边，诚恳吊唁后，进了里间，唤来谋臣本多正信，说道：

    “利家死了。”

    正信老人已得到来自大坂的谍报。

    “是的。”

    “你已经知道了？”

    “藤堂高虎派来了急使，刚才跑来传达了此事。”

    家康沉默，像在思索。正信静静说道：

    “主上下定决心了吗？”

    “何事？”

    “前田利家死后，如何对待前田家？”

    家康面露意外神色。

    “如何对待？何谓‘如何对待’？对大纳言前田家，我没有发表意见的资格，也没有要说的事。”

    正信的脸眼看着涨红了，只见他伏身说道：

    “哎呀。刚才主上的思索，我以为在想利家的事。弥八郎说了过分的话，请宽恕。”

    “弥八郎，行了。”

    家康发出苦笑。

    “人死是悲伤的事。大纳言年长我四岁。我在想些与此相关的事。我思考时的神情被你误解了。”

    “嗳，主上的脸色看上去可是非同寻常啊。”

    “你那样猜疑了？”

    “正是。”

    正信垂首，家康惊异。

    “你真是彻头彻尾的谋士哪。把人之死当做施展机谋的起始。”

    “难道主上要舍弃这个机会？”正信趁势要膝行向前，家康示意阻止：

    “且慢。就今天这一日，甚么都不要说。”

    听到利家的噩耗，正信首先想到要在大坂散布流言。十有八九前田家的主公利长会随着亡父遗骸返回金泽。乘此机会，譬如说令高虎在殿上散布这样的流言：“利长回领地从事战备，准备谋反。”

    于是，家康讨伐之。不仅讨伐，家