杀了，兵员和岛左近恐怕会拥戴治部少辅之子，于佐和山举兵，于是乎天下大乱。或许有人心怀叵测，对形势虎视眈眈，等待骚乱发生后，乘风云而起事。”

    此人就是家康。然而，家康竟能眼含泪水，说出此言。

    “倘如诸位所云，治部少辅是个奸人，我任丰臣家的大老之职，等时辰一到，会以大老的身分讨伐他。到那时我再拜托诸位协助，可否？”

    言讫，家康环顾一下七人的脸。这是为了窥察自己话语的效果。家康觉得七人以一种亢奋的表情凝视着他。

    （这就好。）

    家康这样思量。他觉得等到讨伐三成之际，这七员猛将必会信任自己，天真无邪地跟随自己。

    “不过，当前不可。一切为了秀赖公。万万不可播下发动骚乱的种子。倘若尽管如此，诸位还是声称要杀掉治部少辅，那么我家康将先成为诸位的敌手。你们七人可在国内召集兵马，一起攻来，如何？”

    “不，此乃从未想过的事。”

    坐在对面边上的加藤嘉明，以失势的小声回答。此人后来被德川家封以非常广阔的领地，任会津城主，年禄四十余万石，其后又吃到了自家崩溃的苦头。加藤嘉明此时并非因为特别憎恨三成而到处奔走，他和加藤清正、福岛正则是青梅竹马之交。秀吉任长滨城主时，三人以小姓的身分侍奉秀吉。从此，以“三友”关系度世。清正和正则称嘉明为孙六，嘉明称他俩分别为虎之助和市松，以旧名相呼至今。面对三成事件，因为三友的头领清正对三成感到愤慨，正则与嘉明不过是出于党徒意识，随波逐流而已。

    总之，清正等七将遭到家康一声大喝，缩头缩脑，告别了德川宅邸。

    这次事件为家康带来了不可估量的收获，刷新了世间对家康的认识：第一，家康对秀赖的异常关怀，天下无与伦比；第二，这位老人宽宏大量，竟能庇护对自己怀有敌意的三成；第三，就连以鲁莽大名着称的七员猛将，被家康一声大喝，都老实得像小猫一样。这三件事即刻成为小道消息，不胫而走，进一步扩大了家康在世间的形象。

    三成失败了。但他自己并没有察觉。当他知道家康撵走了清正等人，“与我的想像一样，此乃以毒龙之毒来攻毒蛇之毒”，三成对自己的智力十分满意。

    翌日，三成在本多正信老人五十名侍从护卫下，回到了伏见城内自家宅邸。三成对岛左近说：“这是我的智慧。”

    三成高兴地笑了。这种时候，三成的表情非常天真。

    “做得漂亮。”

    常常唠叨三成的左近也只好随着他一起高兴。三成归邸后，坐进了久违的伏见宅邸的茶室。壶里的水还没沸腾之时，有两个人来访。

    这两人和三成的交情不厚。一是中村一氏，官职式部少辅，任骏河府中城主，年禄十七万五千石。中村青年时代开始侍奉秀吉，建立了功勋。根据秀吉的遗令，中村任丰臣家的中老，即顾问官。

    另一个是家康家的谱代武将酒井忠世。他在武州河越，年禄五千石，后至十二万五千石。家康死后，他和土井利胜一道为确立德川体制立下了殊勋。

    二人是家康派来的。作为“丰臣家大老德川家康”的使者，前来访问三成。二人身穿礼服，仪表堂堂。三成无奈，只好也穿上适合在书院里接待使者的无袖礼服，装束得体地出面会晤。

    中村一氏未到五十岁，却好似患病在身，皮肤黝黑，无精打采，看上去就像个老人。

    “受江户内大臣委托，担任使者前来拜访，这一位，”

    他朝着酒井忠世打开扇子。

    “大人认识吧？是德川大人的家臣、人称‘好汉’的酒井雅乐头。”

    “是吗？”

    三成旁若无人地回答。在他眼