某天，平大成与中成相偕入山。

    那山位于京城东方鸟边野深处。

    两人徒步当车。

    虽然已七十一，但大成、中成皆是健步的人。

    两人时常入山搜寻药草。

    也曾请人代寻，但搜寻药草这种事，还是自己来比较妥当。因为有些药草，别人无法辨认，况且，同一药草，看是摘嫩叶或青葱茂盛的叶子，药剂制法便不同，也会影响药效。

    往昔，两人几乎每天出门寻药，现在毕竟年事已高，无法每天入山。然而，两人每个月仍会到山中四、五天。

    如果找到莨菪，必定会连根带土掘起带回家。

    这天，两人背上都背着个大竹筐，清晨便出门了。

    大成在腰上又悬着个笼子。

    这个时期正是红瓜茸破土而出的季节，若能寻到红瓜茸，大成打算装进腰上的那个笼子内。

    红瓜茸是一种白柄红伞的蘑菇。

    红伞表面有白色斑点且不开伞，与其他众多蘑菇相异。由于通常只开一半，外形像个小瓜果，因而称为红瓜茸。

    红瓜茸可以医治神经衰弱。

    只要将摘取来的红瓜茸浸于灰水五天，再晒十天左右，最后煎成药汁，即可饮用。

    心情郁闷时，喝个两杯可以振作精神。但喝多了会神经错乱，听到莫名其妙的声音，或看到不明所以的光景。

    若欲食用，必须先煮过，再盐腌十日以上。食用时，先浸在清水去除盐分方可食用。

    只要经过上述处理，想吃多少就能吃多少。虽然会失去药效，但即便吃再多，也不会看到别人看不到的神灵，或听到别人听不到的神旨。

    大成非常喜欢吃红瓜茸。

    不但口感滑溜，而且相当有咬劲，入口时那种滑溜感触，实在是难以言喻。

    中成腰上也系着个小笼子。

    一般说来，入山摘药草时，通常边摘边走，摘下的药草先放进腰上的小笼子内，再移到背上的大笼子。然后再继续摘药草，装进空无一物的小笼子内。

    可是，每逢红瓜茸破土而出的季节，大成总是对其他蘑菇视而不见，只顾着摘红瓜茸，常让背部的大笼子和腰上的小笼子全装满红瓜茸。

    两人走着走着，来到鸟边野深处。

    鸟边野是京城的墓地。

    尸体都在此地埋葬、焚化。

    其中有些尸体不但没埋在土中，也没火葬，就那样任意弃置于地。

    这些随处遭人丢弃的尸体，或许身上本来也有衣物，但大部分到最后都会裸着身体。

    不知是专门窃取尸体衣物的盗贼剥走衣物，还是家人于丢弃尸体前便将他们身上的衣物全带走。

    总之在鸟边野，新尸体总是源源不绝。

    这是个连白天都人迹罕至的场所。

    而通过这个场所再往深处走，可以寻到众多令人瞠目的药草与山菜。

    整个上午，大成与中成都一起摘药草；中午过后，便各走各的。

    “我们各走各的，一时辰过后，再回到这儿碰头。”

    “好。”

    “好。”

    两人如此约好，便各依己意进入山中。

    大成往山内深处前进。

    他已经摘了不少药草，但还未发现应已破土而出的红瓜茸。或许，时期尚早也说不定。

    不过，去年这时期，红瓜茸已出土了。今年即使比去年稍晚了些，只要再往山顶前进，也许可以找到零星几根。

    于是，大成便又往深山前进。

    然而，还是寻不到红瓜茸。

    就在专心搜寻红瓜茸时，与中成相约的时刻已逼近眼前。