黑暗中，晴明与博雅敛声屏气。

    离丑时还有一段时间。

    地点是在藤源济时的房间里。

    此刻，房间里只有晴明、博雅和济时三人。

    描金画彩的屏风竖立起来，屏风前放着稻秸做成的真人大小的偶人，就好像人坐在那里的样子。

    在草人的正后方，济时在屏风与草人之间端坐着。

    晴明与博雅坐在屏风后边。从一个时辰以前开始，就一直等着德子小姐的到来。

    草人的胸口贴着一张纸，纸上用毛笔写着“藤源济时”四个字。

    草人身上粘着晴明从济时身上取下的头发和指甲。

    “这样一来，德子小姐就会把草人看成济时大人了。”

    在安置草人时。晴明对济时直言相告：“本来可以用这个草人，直接把咒遣返。可终为不美。”

    若把咒遣返。咒就会原封不动地加诸德子身上，这样一来，德子的性命就危在旦夕了。

    采用回避法，晴明避开了遣返术。

    眼下，在一片夜暗中，晴明和博雅静静地重复着徐缓的呼吸。

    徐徐地吸进黑暗，又缓缓地把黑暗吐出来，每次呼吸时。夜暗之气慢慢潴留体内，直至全身的肌肉呀，筋骨呀。血液呀，统统浸染在黑暗中。

    “可以吗，博雅？”晴明凑近博雅耳边低声说。

    “什么？”博雅不解。

    “我们所在的地方，贴着驱邪的护符。当德子小姐赶到时，哪怕从屏风背后探出头，德子小姐也不会察觉的。不过——”

    “不过什么？”

    “已经跟济时大人说过了，德子小姐现身时千万不可出声。”

    “出了声又会怎样？”

    “那样，德子小姐就会猜到我们也在这里。”

    “接下来呢？”

    “要是猜到了，就会像绫子小姐那边的阴阳师一样，或者被踩死，或是被拧下头……”

    “千万不可出声啊。”

    博雅会意的声音苍白无力。

    晴明如此小心翼翼地说话，想必一部分可以传到屏风另一边的济时耳中。

    那种结局自然并非博雅所望。

    晴明深知内情，言语尽量避开德子跟博雅的关系。更没有把博雅在堀川桥边见过德子的事告诉济时。

    晴明从怀中掏出一个盖着盖子的小瓶子。

    “如果是酒，倒可以好好喝上一口，可惜不是酒。”

    “是什么？”

    “水。”

    “水？”

    “是的。”

    “用它做什么？”

    “用处有很多。到时候用得着还是用不着，我还不清楚呢。”

    这时，话语中断了。

    在沉沉的夜暗中，惟有彼此静悄悄地吐纳着黑暗的气息。

    时光缓缓流逝。令人备感痛苦。

    博雅的肉体似乎变成了与黑暗等质的暗物。

    忽然。晴明低声说：“来啦。”

    地板嘎吱嘎吱作响，那轻微的声音也传到了博雅的耳边。不是老鼠也不是猫，而是一种更沉重的东西，踏着地板的声音。

    分明有着人的重量。先落在地板上，地板再跟地板相互挤压，发出了嘎吱声。

    “嘎吱，嘎吱——”

    响声一步一步接近了。

    在博雅身边，晴明颂起咒语，大意是：“谨上再拜。开天辟地的各方诸神！伊奘诺伊奘冉大神啊，开天辟地的大神，您在伟大的御驾上，令男女之间山盟海誓，令阴阳之道长久流传。”

    声音轻轻的，连近在身旁的博雅，也是似闻非闻。

    “望能给魍魉鬼神，造