，片刻就会烧成灰烬，须得立即救她出去。”只得舍了头领那伙人，收剑入鞘，抱了庞丽华，冲过舷梯时，热浪扑面，火焰炙人。刚上来甲板，那木梯便烧断掉了下去。等张咏赶上岸边放下庞丽华，首领那些人早不见踪影。

    张咏道：“那边已经有禁军赶过来，丽娘将事情经过告诉他们，他们自会派人护送你回晋王府。”正待去追寻首领，庞丽华拉住他手臂，哀告道：“我不能再回去晋王府，张郎，求你救救我，救救小娥。”

    张咏道：“那好，你跟军士说清楚，让他们直接送你去汴阳坊，你暂时跟英娘呆在一起。”他知道还有一名刘姓女子被头领一伙绑架，多半就是开封府毒手刑吏刘昌之女刘念，心下着急，顾不上多理会庞丽华，忙迎上赶过来的禁军将校，出示铜符，告知适才船上有人绑架拐卖妇女，请他速派出人马封锁街道，盘查马车及能各种藏人的可疑车辆。

    京畿重地，天子脚下，竟有人公然买卖女子，实在骇人听闻。那将校姓蒋，官任院虞候，闻言不敢怠慢，一面派人救火，一面派出骑兵驰骋高呼传令。各巡铺兵卒大声应和，传令声此起彼伏，瞬息已到数里之外。

    张咏心道：“头领到船上时，派出了六名手下，适才却只回来四人，剩下得两人一定是去绑架刘念了。刘昌家在外城东厢，难怪他们要将船停靠在这里。绑人者多半等天黑动手，算脚程早该到附近了。”

    他料到禁军已封锁各大路要道，马车寸步难行，便往刘昌家方向仔细留意搜寻小巷。凑巧当晚有月光明亮，走不多远，当真见到第二甜水巷中停着一辆车子，车夫座上空无一人，只有马在用前蹄无聊地拨弄着石子。

    张咏喝道：“马车里的人快些出来！”见无人相应，便拔出剑来，一步一步地走过去。忽从马车上先后跃下两名男子，也不上前争斗，拔脚直朝后巷逃走。

    张咏急忙去追，路过马车时，见到车板上有两个麻袋在不停蠕动，料来袋中正是被绑架来的女子，却不知如何多出一人来，只好停止追赶，上前解开袋子，放出两人来——一人是名极年轻美貌的女子，大约就是刘昌；另一人却是名年轻男子，正是那见过几面的王衙内王旦。他不但与皇二子赵德芳交好，也是当今宋皇后的笺奏官。

    张咏极是愕然，问道：“王衙内如何也被人绑来此处？”王旦惊魂未定，一时说不出话来，只是不停抚摸手腕上被绳索捆缚过的痛处。倒是刘念道：“奴家刘念，与王郎今晚游汴河时莫名被人绑来这里，多谢官人搭救。”

    张咏道：“你就是刘昌之女么？有人恨极你父亲，非要绑你卖去鬼樊楼不可。你暂时不要再回家去。”刘念大概深知其父得罪人极多，居然也不惊奇，只道：“原来如此。”

    王旦忽问道：“你不是张咏么？如何当了排岸司的军士？”张咏道：“噢，我这是临时借来的衣裳。二位受惊不小，不如先回去歇息，明日记得去开封府报案。”也不及多说，领着二人出来巷口，招手叫过几名禁军，请他们护送王旦、刘念回去。禁军听说王旦原来知制诰王祐之子，有心巴结讨赏，忙赶出马车、护送了这对情人去了。

    忽有军士来叫张咏道：“正到处找官人呢，那边出事了！”

    张咏忙跟着军士返回原先大船停靠的地方，那船依然大火熊熊，人力无论如何是难以扑灭了，只能待其自身燃尽。蒋虞候还在那里，见张咏回来，忙上前告道：“适才那位娘子死活不肯走，只赖在这里哭泣不止，我见她影响大伙儿救火，命人拉开她，谁知道她突然挣脱，又跳回了船上。”

    张咏大惊，问道：“你是说庞丽华又重新跳进了火船？”蒋虞候道：“嗯，我再想派人去救她时，船板却已经塌了。这可是她自己发疯，许多人亲眼看见的。”

    张咏既心痛，又大惑不解，心道：“