大批达官贵人，她便成为你在京师重要的眼线。还有那飞鹰海东青，也是你千辛万苦找来，作为接近符彦卿相公的进阶。你刻意安排这些，当然有重大图谋。”潘阆道：“蔡奴确实是我的精心安排，可海东青却是我诚心诚意为符相公寻的寿礼。不怕告诉你们知道，我本姓柴，论辈分，符相公可以称得上是我的祖父。”

    向敏中虽早有心理准备，还是吃了一惊。张咏嚷道：“原来你……你就是陈桥兵变当日失踪的柴熙让，后周世宗的第五子。”潘阆也不置是否，只默然不语。

    张咏道：“你做那些事，就是为了报仇么？”潘阆道：“几年前我知道了自己的身世，确实有复仇之心，所以一手安排了蔡奴事件，让她利用美色来打探朝廷动向。我兄长柴宗训被害死房州后，我决意来到京师，为寻好鹰耽误了时日，正好赶上跟寇准一道。然而后来的事你们也知道，除了挪了一下王全斌的尸首，我并没有做什么真正的坏事。甚至在跟契丹人的几番争斗中，我还站在了大宋一方，毕竟赵氏也不算什么昏君。若我贸然害死了他，天下重新大乱，又有多少百姓要受苦。”张咏道：“你能这么想最好。”

    潘阆道：“你们已经知道了我的身份，打算如何做？”张咏叹口气道：“还能怎么做？当然是什么也没有听见。”

    向敏中道：“我还有一件事想问你，符彦卿相公之死跟你到底有没有关系？”潘阆道：“也可以说有关系。符相公知道我的身份，也曾带我见过符太后。当时符太后刚刚经受丧子之痛，病得很重，有些疯疯癫癫，完全认不出人来了，符相公这样做也只是想安慰她。但不知怎的，她见了我忽然盯着我不放，人也清醒了许多。符相公怕惹出祸事，便命我出去，从此不准我再进符府。当日符府来人召我，我还暗觉奇怪，去了才知道是符太后要见我，她人已经完全好了，居然直接叫出了我的名字。不久后，符相公赶进来，斥责符太后不该这么做，父女二人起了争执，符太后伸手一推，符相公脚下一滑，额头正好撞在香炉上……”

    向敏中心道：“原来是符太后失手弑父。”只是有些奇怪潘阆为何称亲生母亲为“符太后”，见他眼泪流出，极见悲伤，不便再多说什么，只问道，“那你今后有什么打算？”潘阆道：“不知道。不过既然你们已经知道我的真实身份，我当然是要先搬离这里，以免将来连累你们。”

    忽有人在门外叫道：“潘大夫在么？小的是晋王府的，府上眷属得了急病，请潘郎去看看。”潘阆应了一声，提了药箱出去。向敏中和张咏相对无言，就此散去。

    次日一早，开封府司寇参军王嗣宗率人来拍门。这王嗣宗正是前汴阳坊正王仓之侄，去年参加乙亥科科考，为当届状元，只是他这个状元并非会试第一名，而是殿试状元，且得到的很有些不雅。

    按照惯例，举子会试合格后，还要参加皇帝亲自在讲武殿主持的殿试。殿试也不是以文章优劣论高下，而是考三题，以先交卷而又无大的差错者为状元。正好王嗣宗和赵昌言同时交卷，二人各不相让，谁当状元便成为了难题。赵匡胤便叫来二人，道：“你们都说自己先交卷，都应该当状元，但状元只能有一个。看来你们的文才不相上下，但不知武艺谁优谁劣。这样吧，你们就在此打一架，哪个赢了，哪个就当状元。”

    王嗣宗和赵昌言便当着皇帝的面大打出手。王嗣宗与赵昌言同是汾州人，知道对方是个秃子，在搏斗时总朝他脑袋打去，最终将其幞头打落，露出一颗光溜溜的秃子脑袋。赵昌言当中出丑，羞愤难言，最终败下阵来。王嗣宗由此轻松取得状元之位，但也在京师传为笑柄，尤其他参考前曾向知贡举王祐行卷一事被揭露后，更为士大夫所不耻。

    王嗣宗中状元后，本该外放为官，但机缘巧合下得以补授开封府司寇参军，可谓十分幸运了。他