“这么说来，五天前，您曾出游到天神川对岸？”晴明问。

    藤原为辅点头承认。

    大家在昏暗房间内，房内只点着一盏灯火。为辅让随从都避开了，因而房内只有安倍晴明、源博雅、藤原为辅三人。

    板窗已关上，照射在庭院的月光也无法反射进房间。

    房内只有小小灯火的亮光。

    “听说天神川对岸的嵯峨方向再过去一点，有株盛开的樱树，所以我去赏花。”

    牛车三辆，几名随从。大家准备了美酒以及能填饱肚子的佳肴，中午前自宅邸出发。

    众人在樱花树下铺了草席与毛毡，让乐师弹琴或吹笛，赏花消磨时间。

    然后，天气冷了下来。

    这天，天空的云特别多，太阳时常被云遮住而阴暗下来。下午，又吹起风来，肌肤表面接触的气温降低，令人感觉寒冷。

    虽然带来了足够煮开水的柴薪，却不够生火取暖。

    凑巧，来了一个卖柴薪的小贩。他将窄袖便服的袖口带子斜系起来，衣襟也撩起来，头上戴着草笠。

    据小贩说，在嵯峨山中捡拾了柴薪，正打算带到城内去卖。

    “那就全部买下算了。”为辅买下小贩带来的所有柴薪。

    之后，众人在樱花下生火，边喝酒边取暖。

    不久，来了一个奇妙老人。老人身上的衣服看似白色公卿便服，却破烂不堪，到处都是裂痕。

    “能不能赏我一杯酒？”老人问。

    众人抬脸看那老人，只见老人双颊痉挛得直抽动，喉咙也像是正在大口咕噜咕噜喝酒似地上下蠕动。

    大家虽然带了酒来，但不是很多。

    “拜托吧，一杯……”连声音都好像抽筋般颤抖不已。老人不但衣着肮脏，脸上肌肤触目所及皆是污垢，身上甚至传来一阵臭味。

    “不给。”为辅拒绝。

    “别这样讲，拜托，一杯就好……”

    老人纠缠不休，遭人拒绝依然不肯离去。

    一个正在拨火的随从，从篝火中取出一块通红炭火，抛向老人。炭火飞入老人怀中。

    “烫！”

    老人大叫一声，在地面打滚，好不容易才将炭火滚出来，离去。

    众人继续喝酒。过一会儿，只见毛毡上有一条蛇在蛇行，不知是篝火的温度使其恢复精力，还是从某洞穴爬出来的。

    那蛇匍匐爬到搁在毛毡上的酒杯旁，伸出舌头正想吸吮酒杯内的酒。

    为辅吓了一跳，就用手中烧得通红的火箸刺向蛇头。火箸刺进蛇的左眼。

    “哇！”

    为辅大叫一声，抛出手中的火箸与蛇，结果两者都掉落在附近草丛中。

    樱花的确极为壮观，但连续发生老人与蛇的事件，为辅兴致大失，便提早步上归途。

    “仔细回想起来，正是那天夜晚，那老人开始出现在枕边。”为辅说。

    “那个要求赏酒的老人，和出现在枕边的老人，是同一人？”

    “您说得没错，晴明大人。可是，为什么至今我始终没察觉这点呢？”

    “大概对方向你下了咒，不让你察觉吧。”

    “那，为什么现在我可以察觉呢？”

    “因为对方暂时将攻击目标换为别人了。”

    “别人？”

    “正是这儿的源博雅。”

    “什么？”为辅望向博雅。

    “我也莫名其妙，不过，事情好像变成这样了。”博雅说。

    “您不要紧吗？”为辅问。

    “为了这事，我想请求为辅大人一件事。”晴明说。

    “什么事？”

    “能不能给