牛车停了下来。

    下车一看，眼前是一片荒凉原野。

    太阳已将西倾，火红晚霞斜斜照射在春天原野上。

    牛车前，火红斜阳下，有间荒废茅舍。茅舍旁有棵高大楠木。

    “原来住在这儿……”

    晴明观看着茅舍，那只有蝙蝠翅膀的萱鼠则在晴明眼前啪嗒啪嗒地飞来飞去。

    晴明伸出左手，萱鼠飞落下来，在晴明手掌中收合起翅膀。

    “你的任务已经完成了。”

    语毕，晴明合上手掌，再度张开时，萱鼠已经消失。

    “那到底是什么？”博雅问。

    “是式。”晴明说完，朝茅舍走去。

    “晴明，你打算怎么办？”

    “去向鼠牛法师打个招呼。”

    博雅跟在晴明身后。

    “话又说回来，这名字真是目中无人。只不过把干支第一个鼠与第二个牛连起来而已，一点创意都没有。”博雅边嘀咕，边钻进茅舍入口。

    房间很暗。茅舍有一半是泥巴地，泥巴地上有炉灶。里面一半是地板房。

    火红夕阳从窗外射进来，在对面墙上留下一块窗口图样的红布。木板墙缝隙间也钻进几道细微光丝，照射在茅舍中。

    空气中弥漫着些微血腥味。

    有个法师模样的男人躺在地板房，他支着右肘，手掌扶着头侧躺在地板，身体正面对着晴明与博雅。

    一头长发蓬乱如麻，脸上也长满了邋遢胡子。男人面前有个看似盛了酒的瓶子及一个破陶碗。房内都是酒味。

    “晴明，你来了。”男人躺着说。

    看上去，年龄大约五十五、六岁。

    “久违了，道满大人……”晴明的红唇含着微笑响应。

    “什么？晴明，你刚刚说什么？”博雅问晴明。

    “博雅，这位正是鼠牛法师，也是芦屋道满大人……”晴明道。

    “什么？原来他……”

    芦屋道满与晴明齐名，是京城远近闻名的阴阳师。

    播磨国有一阴阳师集团，体系异于贺茂家、安倍家，所有出自播磨国的阴阳师中，芦屋道满是最有名的一位。

    自古以来，播磨国便是阴阳师与方士辈出的国家。

    “晴明，要不要喝一杯再走？”道满笑着说。

    “那酒不合我的口味。”晴明语毕，抬眼瞄了一下天花板。

    仔细一看，原来自天花板垂下两条绳子，绳子先端各倒绑着老鼠与蝙蝠。而且自老鼠与蝙蝠口中正滴着鲜血，滴滴答答地落在瓶子与碗中。

    “晴明，那、那是……”

    “博雅，你刚刚也看到在空中飞的那只老鼠吧。那是式神，正是道满大人如此变化出来的。”晴明回博雅。

    “晴明，你来做什么……”道满问。

    “你做了造孽的事吧。”

    “你是说，我为那女人的丈夫所施行的返魂术？”

    “正是。”

    “我只是了结她的心愿……”

    “置之不理的话，男人会每晚都去找女人，而那女人，终究不是发狂便是死亡。”

    “下场大概是如此吧。”

    “我不赞成死人与活人相会。”

    “讲得真好听，晴明，你又不是没做过类似的事……”道满蓦地翻身起来，盘坐在地板。

    “道满大人，您是为了金钱才那样做吗？”在晴明身边的博雅问。

    “你认为我是为了金钱而做……”道满放声大笑，“喂，晴明，你好好教一下那男人吧。告诉他，类似你和我这种水准的阴阳师，根本不把那点小钱看在眼里。像智德那种小人物，或许还有可能，吾人是不会