空气中隐隐约约飘荡着桂花香。

    博雅正静默地呼吸着那香味。

    寒水翁坐在博雅左侧，薰则坐在离两人稍远的地方。

    桂花香正是从薰身上散发出来的。

    仅有灯烛盘上的一支灯火还亮着。

    时刻是夜晚，将近子时。

    已是深夜。晴明还不见踪影，却已是这个时刻了。

    到目前为止，都还未发生任何事。

    “博雅大人，是不是什么事都不会发生，就这样直到天亮。”寒水翁问博雅。

    “不知道。”博雅只是摇头。

    或许正如寒水翁所说那般，什么事都不会发生；不过，也或许将要发生。很难断定会是怎样。

    其实寒水翁内心也明白这个道理，只是不安的情绪令他说出这些话而已。

    博雅在膝前搁着随时可出鞘的短剑。

    傍晚时，一点风都没有，但随着夜色加深，风也逐渐兴起。

    偶尔，大门会发出受夜风吹动而摆动的声音。

    每逢这时，寒水翁与博雅均会惊慌失措地瞄向入口方向。不过，每次都是风声而已，什么事也没发生。

    然后……

    大约是刚过子时的时刻吧，入口传来有人摇晃门户的声音。

    看样子，有人想打开门户。

    “唔。”博雅把长刀挪到身边，支起单膝。

    “哎呀，气死人，这儿贴有符咒！”门外传来低沉又令人不快的声音。

    摇晃门户的声音静止下来。接着，离门户稍远的墙壁又传来声音，那是仿佛有人竖起尖长指甲在墙壁上搔爬的声音。

    “哎呀，气死人，这儿也贴有符咒！”懊恼又低沉的声音传了过来。

    寒水翁低叫了一声，紧紧抱住博雅的腰，全身微微地打着哆嗦。

    那懊恼的声音在房子四周边绕边骂，总计传来十六次。

    就在那声音刚好绕了房间一圈时，四周再度静寂下来。

    传来的依然只是风声。

    “是不是走了？”

    “不知道。”

    由于过于用力地握着长刀刀鞘，博雅的手指都发白了。他松开手指，将长刀搁在地板上。

    过了一会儿，门外又传来扣扣敲门声。

    博雅大吃一惊地抬起脸来。

    “寒水呀，寒水呀……”

    门外传来女人呼唤寒水翁的声音。

    “你睡了没有？是我呀……”是个老妇人的声音。

    “母亲大人！”寒水翁大叫出来。

    “什么？”博雅伸手握住长刀，也低声叫出来。

    “那是我母亲的声音。她应该还在播磨国。”寒水翁回道。说毕，旋即站起身来。

    “母亲大人！真的是母亲大人吗？”

    “这孩子，你怎么问这种问题呀？你好久没回家了，我很想看看你，才大老远跑来找你的呀。开门吧。你忍心一直让你的老母亲这样站在寒风里多久呀？”

    “母亲大人！”

    博雅制止了正想走到门口的寒水翁，转头望向薰。

    薰只是默不作声地摇头。

    “那是妖物，绝对不可以开门。”博雅拔出长刀。

    “是谁说我是妖物？太不象话了！寒水呀，难道你竟然跟这种无情的人在一起？”

    寒水翁默默不语。

    “来开一下门吧。”

    “母亲大人，如果你真的是母亲大人，请您说出家父的名字。”

    “什么呀，你父亲不就是藤介嘛……”

    “嫁到备前国的舍妹，她的臀部有颗黑痣，请问是左边还是右边？”

    “你在说什么