春天的原野。

    春草滋生。

    不久之前还冻得僵硬的大地，如今已被新萌的野草所覆盖。

    浮云悠悠，飘荡在晴空之中。

    远眺去路，骊山已隐约可见。

    昨天早上，告别了长安。

    一行十五人。

    空海。

    橘逸势。

    白乐天。

    子英。

    赤。

    大猴。

    玉莲。

    五位乐师。

    三位厨师。

    十五人加上三头载货的马匹，一起前往骊山。

    骊山，位于长安东北六十八里处。

    当时六十八里路程，换算成现代尺度，大约三十公里。如果步行，朝发长安，夕至骊山，需要花费一整天工夫。

    “不必急。”空海决定，两天一夜走完此行程。

    长安至骊山途中，会经过沪水和灞水两条河流。

    抵达灞水，便打尖夜宿。

    今早自夜宿地再出发，此刻，骊山已近在眼前。

    空海和逸势，都是第一次来到骊山和华清池。

    一行人中，仅白乐天曾来过此地一回。

    此刻，白乐天默默眺望着愈来愈近的骊山。

    由其神情，看不出他在想些什么。

    此时，白乐天官拜秘书省校书郎。

    虽说是校书郎，却是个闲差，对自负的文人而言，该不是个满意的官职吧。

    相较于白乐天，玉莲看似雀跃不巳。

    玉莲是胡玉楼的艺妓。

    空海和胡玉楼商讨后，她才一同前来骊山。

    由于空海曾帮玉莲驱除附身邪物，所以玉莲和胡玉楼对他风评颇佳。

    “好久没出远门了。”玉莲边走边向空海说道。

    “我真的帮得上忙吗?”玉莲似乎不太明白，自己为何会混在此行人中。

    不仅玉莲，逸势、白乐天、大猴，及子英、赤等人，也都不明究里。

    不，规划此行的空海本人，恐怕也同样不明白。

    “当然帮得上忙。至此为止，你已经帮了我们很多忙。”原来，乐师和厨师全都是看在胡玉楼玉莲的面子，才一道随行的。

    “到了华清池，只要做你们平常做的事就可以了。”空海对玉莲等人如此说道。

    “玉莲姐负责起舞……”乐师们负责奏乐。

    至于厨师，“就使出你们的本领，做出好菜让大家品尝就成了。”空海这样对厨师们说道。

    然而，此行目的到底是什么呢?对此，逸势和玉莲似乎也不明白。

    被追问的空海，也仅响应：“不，我也不太明白。”

    “不明白也无所谓。只要对空海先生有帮助，宴会又办得宾主尽欢，这样就够了。”和空海一同出游。

    在华清池举办宴会。

    光凭这些，玉莲似已心满意足。

    同样地，大猴也如此想。

    “空海先生对此事大概自有考量吧，我就无所谓了。就算空海先生没任何考量也行，我一点也没关系。”大猴如此理解。

    终于，行程逼近登上骊山的坡道。

    “空海，之后会发生什么事?”逸势用日语向空海问道。

    “不知道，不知道会发生什么事——”空海一边跨上坡路，一边答道。

    “要是你知道什么事，就透露一点点嘛。”

    “逸势，对不起——”空海说：“老实说，这件事我也还没搞清楚——”空海微笑响应。

    “你自己都没搞清楚?”

    “或许会发生什么事，或许不会发生什么事……”