下，是铺满石子的地面，如果往上走，小径将变成石阶。

    小径两旁，耸立着老迈的枫树及粗大的巨松。

    由于覆盖头顶的树梢之间，还有月光洒落，子英总算还可行走，否则，他将寸步难行。

    稍不留神，前方的那道黑影，便会跟丢。

    不知是身体轻巧，还是娴熟路径，前行的巨大黑影，步伐极快。

    向前奔走的黑影——就是大猴。

    此刻，子英尾随大猴身后。

    护送厨师、乐师至山下村落后，他正在折返华清宫途中。

    赤留在村落，子英和大猴返回华清宫。

    此前不久——子英推测该是快到华清宫的时候——走在前头的大猴，不知绊到何物，整个身子向后翻滚。

    “好痛!”大猴坐在地上，手按住头。

    似乎撞到了头部。

    “不碍事吧——”

    “不碍事。”大猴起身，松开按压头部的双手，摇了两、三次。

    接着，大猴又向前跨步。

    脚步变慢了。

    大猴终于呆立原地。

    “怎么了?”子英问。

    “我想起来了。”大猴说。

    “想起什么?”

    “我想起我忘记的事了。”

    “忘记的事?”

    “我必须折回一趟——”

    “回哪儿?”

    “山下的村子。”

    “为什么?”

    “不是什么重要的事。你先回华清宫。事情办好，我就回来。”

    “所以我要问你是什么事呀?”子英丈二金刚摸不着头脑。

    “总之，你先上路。我去去就来——”大猴说。

    “我懂了。”到底是什么事，子英不得而知，却也只能如此作答。

    “我马上会回来。”说完，大猴转身，走下方才爬上来的山路。

    起步往上走的子英，也停下了脚步。

    大猴的事，他觉得有些怪异。

    不愿明说事由，让他感到不解。

    此种情况下，大猴还要赶回山下村落的理由，令他难以想象。

    或许，在自己不知道的情况下，空海和大猴之间曾有某种约定。

    大猴应当是突然想起此项约定，才说出这番话的吧。

    于是子英也掉头折返，追赶在大猴身后，开始往下坡走去。

    说来，子英确实是奉命派遣到空海身边当差的。

    然而，那是奉朝廷之命。

    本来，他就在朝廷当差，会被派到空海这儿，完全是遵从柳宗元指示。

    正确地说，自己该当听命的对象，是柳宗元。

    当然，关于这回华清宫之行，他早已详细回报柳宗元。

    空海也没要求他保密，而且这是他的任务。

    关于华清宫之行，柳宗元不抱太大期望。

    “察觉任何异状，立刻回报。”柳宗元如此吩咐子英和赤。

    遵照指示，此刻，赤该已快马飞报长安了。

    至少，在看到数量如此惊人的狗尸之后，他不能不立刻上报。

    因为有人在华清宫作法下咒，肯定错不了。

    子英再一次对空海的直觉——或说能力，感到震惊。

    子英打算对空海说，赤留在山下的村子，但对方若是空海，一定可以猜出自己或赤其中一人，会策马奔回长安通报吧。

    如果空海和大猴隐瞒自己，准备做出什么事，子英也得查明到底是什么。

    此举若是大猴个人行为，也还是要查。

    大猴究竟想干什么事，子英必须先行了解。或许，大猴折返回去，