空海最后所盖落的墨汁，溅及四周壁面，一部分则垂流下来，乍见之下，实在看不出来是“、”，整体观之，却是一个漂亮的“树”字。

    不是篆书。

    不是隶书。

    金文、草书都不是。

    然而，这个字却是道道地地的“树”，比任何书法写出的字，看来更像“树”。

    巨大的树，由下而上向天延伸，枝桠自在舒展。

    字形雄浑又饱满多汁。

    那个字写得歪斜，却歪斜得极有力道，堂皇的大树风格，展现在字间。

    “真是了不起……”宪宗大叫出声。

    “不敢当。”手上还拿着砚台，空海回答道。

    “那个树，是曹植的‘高树’吧。”宪宗问。

    “您说的是。”空海俯首致意。

    曹植，是曹操之子。

    他与曹操另一子曹丕并列——曹操、曹丕、曹植，人称“三曹”——也是一位才华出众的诗人。

    曹植有首诗：高树多悲风以此为起始旬。

    高树多悲风——意指“高大的树，常吹来悲戚之风”。

    依此，空海在壁面上写下“树”之字。

    相对于左侧壁面曹操的诗，另外两壁也产生关连了。

    “空海啊，朕有点舍不得让你回国了。”宪宗说。

    突如其来的话。

    脸上浮现惊叹笑意的逸势，一瞬间，表情全僵住了。

    停顿了片刻，“话虽如此——”宪宗继续说道：“先前咒法危害我大唐一事，你功不可没。此时，朕若不允许你的请愿，那朕岂不成了恩将仇报吗?”宪宗一边说一边凝视着空海。

    “回去也好。我准许你的请愿——”宪宗说。

    “隆恩厚意，感激不尽。”待空海说毕，宪宗对身边的侍者唤道：“拿来吧。”身边侍者马上捧着银盆走到面前。

    银盆上盛有一串念珠。

    宪宗亲手取出那念珠，呼唤空海，说了声：“赐给大阿阁梨。”空海立在宪宗面前，宪宗又继续说：“此菩提子念珠，朕特赐予你。”空海的《御遗告》中，曾有如下记载：仁以此为朕代，莫永忘。朕初谓公留将师，而今延还东，惟道理也。欲待后纪，朕年既越半，也愿一期之后，必逢佛会者。

    空海告辞临行之时，“空海啊。”宪宗唤了一声，接着要空海抬起脸来。

    “此后，你就以‘五笔和尚’为号吧。”宪宗如此说道。

    往后，空海便冠号为“五笔和尚”。

    根据、《高野大师御广传》记载，当时，空海两手两脚各握一支笔，口中也衔着一支笔，五支笔同时在壁上书写。

    这本来不出传说范畴的故事，但在大唐国留下“五笔和尚”之名一事，却似乎是事实。

    大唐留下的记录如下：距空海当时四十余年后，法号智证大师、其后成为天台座主的倭国僧人圆珍，曾入唐来到长安。造访青龙寺之时，名叫惠灌的僧侣曾如此问道：“五笔和尚身体安泰吗?”

    “五笔和尚，前几年圆寂了。”圆珍如此答道，惠灌便流下泪来：“异艺未曾伦也。”惠灌如此叹道。

    总之——空海和逸势就这样得到归国的批准。

    三月——大地弥漫一片春的气息。

    空海和逸势下马，立在灞水堤岸上。

    灞水流经他们眼前。

    由右而左。

    灞水在前头，与方才渡过的浐水合流，再流人渭水。渭水更向前流，最终汇流人黄河。

    今天早上离开长安春明门，在田园中骑马奔驰。

    桃李花开时节，风中飘荡着花香。’原野、树林，到处萌发新绿。

    自堤上