劈。

    破门而入后，凤鸣发现家具散乱一地的房间中央，刘云樵俯卧在地，从他那俯卧地板的脸孔下方，汩汩流出大量鲜血。

    原来刘云樵手握短剑，剌入自己喉咙。

    “怎样，杀不了我吧。因为我动手杀死自己……”据说，刘云樵这样说完后，便断气而亡。

    “空海先生，谁都帮不了想死的人。说要上茅房，趁单独一人时也可能上吊，或用利刃割断自己咽喉。总不能拿绳索一辈子拴住那人吧——”大猴说。

    空海徐徐吐出一口大气。

    空海和橘逸势还未出门前，凤鸣已先到西明寺。

    凤鸣原本相貌堂堂、才气纵横的脸孔，如今却憔悴得让人吃惊。

    不听声音，还以为是别人。

    眼眶凹陷，双颊消瘦。

    凤鸣满脸枯萎入骨的病态表情，站在空海面前。

    他前来向义明和澄明报告此事。

    “太遗憾了。”空海说。

    此处是西明寺中庭。

    膨起花苞的牡丹上，洒落着温煦阳光。

    逸势只在最初和凤鸣简短打过招呼后，便一直在空海身旁静默不语。

    面对如此落魄的凤鸣，空海也没多少话可说。

    凤鸣对空海的问候微微点头，喟然长叹。

    “空海，老实说，之前我一直很有自信。”

    “自信?”

    “不管谁下咒，我都能保住刘云樵。没想到我大错特错——”

    “你别责怪自己。人一旦不想活了，谁也拦不住——”

    “不。”凤鸣断然摇头，“空海，我老是注意外面的敌人。可是，事情并非如此。真正的敌人其实在自己内心。”凤鸣以右手贴在自己左胸口。

    “再如何拼命驱除人体内潜伏的饿虫，与拯救其心灵，其实是两回事。”

    “是。”

    “刘云樵的敌人，在他自己心里。如果我能及早察觉，不执著外在敌人动静，刘云樵便可免于一死了。”

    “——"“佛法不就是为此而存在吗?对佛法来说，哪类的法术并不重要。拯救人的灵魂，才是佛法存在的意义。我却忘了这道理。身为僧侣，我很惭愧。”凝视着空海的凤鸣，眼眸深处燃着一道火光。他仿佛正是仰赖那自己眼眸的亮光，向空海自白出上面那段话。

    “我想重新来过。”凤鸣向空海颔首，又抬头说：“回青龙寺后，我要再度从头学习有关人心的事——”

    “凤鸣，在下甘拜下风。你这番话，我一字一句铭刻在心。”

    “你迟早会来青龙寺吧?”

    “一定去。”

    “我在青龙寺恭侯。”

    “你现在就要走吗?”

    “外面有金吾卫卫士在等我，所以——”凤鸣说，他打算先到金吾卫那儿通报，再回青龙寺。

    “请保重——”空海颔首。

    “后会有期。”

    “后会有期。”凤鸣也颔首回礼，伸直脊背，背对空海跨出脚步。

    凤鸣身影消失不见之后，“连凤鸣都——”逸势叹了口气说：“喏，空海，我本来不喜欢那男人。甚至觉得他讨人厌。不过，看他刚刚那模样，我觉得很可怜，说不出任何安慰话。，’“嗯。”

    “或许那男人，也是个好人吧。”逸势又自言自语了。