了。”

    “玉莲姐。”牡丹握着玉莲的手。

    “空海哟。”逸势低头对着已经盘腿而坐的空海说道。“你真是一个厉害的人啊!”

    “那是饿虫——”重新摆筵，空海说道。玉莲靠在盘腿而坐的空海身边，左手挽着空海的手腕，以一种陶醉的眼神，盯着空海看。

    “饿虫?”逸势问道。

    “不知大唐如何称呼此虫?”

    “到底是何种虫呢?”

    “不是一般虫。”

    “唔。”

    “那种虫，看起来像一只，其实不只一只。”

    “什么?!”

    “是由许多小小的虫，结合成那只大虫。”

    “喔——”

    “一只会分裂成两只，两只会分裂成四只，四只又会分裂成八只，八只会分裂成十六只——”

    “无止境吗?”

    “对。如此的一种虫。”

    “嗯。”

    “无论如何小，它的形状都是一样。”

    “当真?”

    “原本，这是一种到处都有的虫——”

    “如何说？”

    “这房内、房外，可以说无一处不存在。”

    “如何说?”

    “其实，我也不知道那到底是虫，还是其他的什么物体?每次看到的模样都不一样，每一只却又都一样。”

    “唔。”逸势拿起杯子却忘了喝酒，只顾倾耳聆听。已经快到半夜的时刻了。

    “那似乎是感应到人的执念，而在人体内凝结而生出的虫。”

    “人的执念?”

    “对。”空海说着，把视线转向玉莲，问道：“玉莲姊，约莫两个月前，你曾经为人所怨恨吗?”

    “怨恨?”

    “会让人生出这种虫的，大抵说来是女人。”

    “女人?”

    “不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。”

    “啊!”空海说到此时，牡丹突然叫出来。

    “如此说来，就是丽香姐啊!”牡丹说道。

    “丽香?”询问的人，是逸势。

    “对。丽香姐会f艮玉莲姐，丝毫不足为怪。”

    “嗯。”空海发出愉快的声音，问道：“什么事呢?”

    “丽香姐的恩客里，有一位名叫刘云樵的人——”牡丹说到此时，玉莲斥责道：“牡丹呀!”

    “说出来比较好。告诉空海先生，往后也好有一个防范。”

    “往后?”

    “若是丽香姐真要对玉莲姐不利啊!虽然现在虫已经被抓出来，往后也许还会再生出来。”她说的可是实情。玉莲好似还想说什么，结果欲言又止。似乎也有所觉悟，只要自己不说，让牡丹去说就无所谓了。

    “刘云樵是金吾卫的衙役，经常来我们胡玉楼。可能不是他自己的银子，不知有什么好运道而来的银子。否则不可能经常来——”

    “……”

    “这胡玉楼，和另一个妓院‘风雅楼’是连栋的，里头其实都相同。不过，各有各的入口。到风雅楼的客人，找的对象是大唐女子；胡玉楼的客人，则是来找我们这般的胡人。不过，生意繁忙时，也会相互调度，表面上，大致如此。”牡丹盯着空海说道。

    “刘云樵最初是风雅楼的客人，是丽香的熟客。”

    “然后——”

    “有段时间，刘云樵突然不来了。”

    “床头金尽?”逸势说道。

    “好像并非如此。后来，大概又筹措到钱，去年底又开始来，有一次碰巧丽香姐有别的客人，刘云樵就找玉莲姐。”牡丹的口气宛如已跟空海两人很熟悉一般。