未料在此也会听到刘云樵的名字，到底怎么回事呢?”逸势问道。

    “就是方才听到的事情啊!，’“不。我想问的是——这位马哈缅都，到底有何关联?为何刘云樵的名字会出自他口中呢?”

    “胡玉楼啊!”空海说道。

    “什么?!”

    “胡玉楼的玉莲姐引见我认识马哈缅都。因为我问她是否认识人，可以说些有关胡人的神祗给我听——”

    “啊?!”逸势愈听愈糊涂了。

    “方才不是听到‘丽涵’这名字吗?这个丽涵，就是玉莲姐。”空海说道。“逸势啊!你该不会认为玉莲姐的‘玉莲’就是她的本名吧?”胡玉楼的妓女，都是胡姬。

    换言之，西域来的碧眼姑娘们来此讨生活。

    空海和逸势所熟识的玉莲和牡丹，都是碧眼且肌肤雪白的胡姬。

    玉莲和牡丹的本名当然都不是汉名。玉莲和牡丹，只是陪客时使用的花名而已。

    空海说明后，逸势才恍然大悟。

    “如此说来，马哈缅都就是丽涵——玉莲姐的友人哕。”

    “应该说是她的熟客——”空海说道。

    “因此，才会叫女儿们都到那头去。”空海如此一说，逸势终于颔首。

    空海确知逸势已经明白事情的来龙去脉后，又转向马哈缅都。

    “您是否能把方才的事，说得更详细些。”

    “刘云樵之事吗——”

    “正是。”

    “详细情形，也都是从丽涵那听来的——”如此的开场白后，马哈缅都开始叙述。

    刘云樵的妻子春琴被妖猫附身后，曾经一度离开的佣人们，于三天前又回到刘云樵宅邸。

    一进屋子，就觉得屋内不对劲。

    大门口有屎尿的痕迹，一进入屋子，走廊到处也都是粪便。

    那是人粪。

    佣人们提心吊胆走进刘云樵的房内，发现刘云樵果然在里头。

    刘云樵全身赤裸，头发全白，瘦得像个病人。

    而且——“佣人发现刘云樵时，他竟然在吃自己拉出的粪便——”马哈缅都说道。

    “妻子春琴应该在家才对——”

    “屋内只有刘云樵，没有其他人。”

    “那么，刘云樵人现在何处?”

    “不知道，这未曾听说。”马哈缅都说道。

    不久，空海就辞别了马哈缅都。

    空海默默无语地走在杂沓的西市。跟在右侧的逸势，走着走着总是落在其后。

    “喂，空海，到底要前往何处?”逸势问空海。

    “平康坊。”空海说道。

    “你说的平康坊，不是在前方八里处吗——”逸势所说八里的“里”，就是平安时代日本所使用的“里”。

    一里，约为七百公尺。

    逸势对空海所说的就是——平康坊不是在前方五、六公里处吗?不过，空海并未回答。只是默默地走着。

    “打算前往胡玉楼吗?”逸势问道。

    因为胡玉楼位于平康坊。

    “想见玉莲，听她叙述详情。”空海头也不回地继续往前走。

    “怎么回事?”

    “没什么。”

    “不，今天的你，完全不似平日的你。平目的你，不都是慢慢走，还谈些复杂难懂的道理吗?”

    “不，这才是我平日的脚力。只有和逸势一起时，才慢慢走。”

    “现在难道不是和我在一起吗?和我在一起时，不是都稍微放慢脚步吗?”

    “确实如你所言，我好像有些兴奋。”

    “为何事而兴奋呢?”

    “果然发生如我所预料的事情