探春清明远嫁和番，倏忽又近芒种时节。那日风和日丽，王夫人正房后面抱厦并罩房厢房，住着宝玉、黛玉、惜春并丫头婆子们，当心的院子里，丫头们正从房里搬出书画来，放在矮榻上晾晒。宝玉的书不及黛玉的多。惜春的画也吊在架子上晾晒。正乱着，宝钗、宝琴从正房耳房后门走出来。他们刚给王夫人请过安。那薛宝琴本应在春天过门，因梅翰林夫人节后过世，梅家迎娶的日子又一次推迟。宝玉站在他那居室外面，看春燕登着梯子在门楣上贴他新写好的斗方，仍是“绛芸轩”三个字。宝钗因笑道：“住老太太那里时，是这个轩，住园子里时，明明有怡红院的名称，又挂了怡红快绿的匾，却还要在屋里贴个绛芸轩，如今搬到这儿，竟不立个新名目，真真叫作编新不如述旧了！”宝玉见他们来了，自是欢喜，尤喜宝琴仍未嫁，因对他们说：“我仍是绛洞花王么！”宝钗还笑：“你总长不大的！”宝玉道：“我永不失赤子之心！”宝钗环顾晾晒的书画，道：“今日并非晒书节，你们却比过那节还热闹！”宝琴因问：“究竟那日是晒书节？”宝钗道：“历来说法纷纭，有说自晋朝始兴，是在四月四，又有说跟端午重的，更有说是六月六、七月七的。”宝琴道：“我只记得是七月七，晒棉衣。”宝玉道：“其实那日阳光充足，那日有兴致晒，那日就是晒书节吧。”宝钗道：“正是。江南江北，关内塞外，冷暖更迭原有差别，晒书晒衣的风俗也就各取其便吧。只是你们这里光晒这些个东西，还缺最应景的一种呢。”宝琴问：“缺的那样？”宝钗见那春燕并扶梯的碧痕共同贴完斗方，笑对他们道：“快把宝二爷的藤榻搬出来。”宝玉道：“搬那作甚？我此刻又不要负暄。”正好紫鹃扶着黛玉从那边居室出来，紫鹃倒是要黛玉晒晒太阳，雪雁先搬了把圈椅出来，黛玉听见宝钗与宝玉的对话，因道：“宝二爷实在该把这晒书节的点睛一笔加上。只是我们少不得齐齐回避了。”宝玉不解：“我就负暄也无妨。只是大家好容易又聚到一起，你们为什么回避？”宝钗、黛玉齐笑道：“你竟不知当晒的是什么！”宝钗这才告诉宝玉：“古人晒书，是要把肚皮晾出来，对着太阳的，其实也就是晒学问，晒满腹经纶的意思。”宝玉明白了，因道：“我是满腹草莽，我不用晒那个的。”大家一处说笑，因又去看惜春的画，当日老太太吩咐他画的那大观园行乐图，十停方有三四停的样子，细细看去，倒也有几处颇能写真传神。正赞叹，那边春纤叫道：“姑娘，有蠹虫儿！把这诗集吃出沟来了！”宝玉见那是黛玉自己誊录的诗集，心疼得不行，忙命春燕去问二奶奶要熏虫的药丸。黛玉却淡然一笑，道：“好诗不在纸上留。”宝钗因望着惜春居室道：“四妹妹也该出来晒晒太阳。晴阳治百病。人的元气都从光里来。”正好彩屏又拿出些惜春往日画的写意花卉册页来晒，宝琴就跟他说：“何不扶四姐姐来这金亮的院里转转？”彩屏因道：“他倒也愿吸吸金光，只是好静。”宝玉因建议大家趁此日晴和，一起到大观园里走走，并去给珠大嫂子请安。众人皆称是。几个丫头跟随着去了。

    院里安静下来。彩屏搬出一把明式玫瑰椅，放好椅垫，那惜春方踱出屋子，坐到椅上，闭目负暄，一只手里，还握着一个小小转经，不停的摇。且说尤氏、凤姐亦从王夫人那正房耳房后门出来，一眼看到惜春坐在阳光里。尤氏自头年惜春杜绝宁国府后，第一回如此接近惜春，望过去，只见惜春如暗室之花，无甚血色，不禁心软。那凤姐在尤氏身后，轻轻将尤氏一推，尤氏便上前几步，蔼然招呼：“四妹妹近来可好？”凤姐只见那惜春睁开眼睛，望望尤氏，也无惊喜，也无嗔怪，只是站起来，说了句什么，就管自转身回屋去了，一边还摇着那转经。尤氏仍呆呆的站着。凤姐上前安慰说：“四妹妹总算跟你这嫂子开了口。他那拗脾气，只能一点一点往回弯。”尤氏仍只站着。凤姐