贾兰所说金荣一事，确是如此。那几年荣府不慎，多有将府中诸人诗词文赋流于府外的，金荣四处搜求，得到不少，就专从宝玉的文句里，挑拣出些来，道与那吟姽婳将军诗一样，忤逆朝廷之心，昭然若揭，所举有“晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕”等句，道盛世偏唱衰音，居心叵测，又连“盛世无饥馁，何须耕织忙”一句也列于其中，那本是元妃省亲时，黛玉替宝玉作的，传出去署着宝玉名字，金荣就算在宝玉账上，道明是颂圣，实为讪谤，年年圣上与皇后均要亲到坛里躬耕纺绩劝农，宝玉竟道“何须耕织忙”，似此悖逆之徒，怎能仅遣返回原籍了事？岂能平复民愤、惩一儆百？恳请王爷再细审明察！写出状子，竟径投王府。那长史官看了，虽不以为然，也不得不呈给王爷，王爷那时正忙些别的事务，就暂留下待定。

    不觉又冰化雪消，柳绿桃红。那宁国府，圣上赏了袁野，那荣国府则赏了邬维，两家雇人修整，蓬窗扫净，糊上绿纱，花畦重开，鸟笼新挂，锦茵绣屏，焕然一新，不久就择吉日迁内居住，簇簇轿马云集门外，欢声笑语盈于室内。那大观园亦紧张重造，易名顺乐园，里面亭台楼阁亦皆另有新称，王爷有时亲临现场，指点批评，到那拢翠庵，心中悻悻然，暗想何时用何法可将那妙玉之名瓷瑰宝归为己有？遂命将那庵名改为宝来寺。

    那时运河已然解冻，漕运恢复，王短腿因与宝玉言道：“我实舍不得你，且不说这年前年后，你在那边屋里写出多少对联、斗方，我拿回家去售卖，赚了个满钵满碗，就这一阵咱们哥儿俩关起门来闲话，你那些五毒不识的呆话，初听只觉逗闷子，细咂摸倒让我这铁石心肠软活了不少。只是如今正是往江南去的好时候，你那出监的令牌却总不下来，是不是有什么人又作了手脚，到那王爷耳边下了蛆？我怕夜长梦多，故虽舍不得你，亦愿你早离开这鬼地方。”

    宝玉道：“自王哥你来后，跟茜雪嫂两个，对我的照顾不消说了，也让凤姐姐舒展了许多。自那回芸儿、小红两口子来，告诉凤姐姐巧姐儿从火坑里救出去了，在那刘姥姥家甚好，凤姐姐就说巧姐儿保住了，他立刻死了也罢，只是不能死在这里，不能给你添麻烦。我何尝不想这就去江南，到那里虽然举目无亲，一文不名，究竟可以自在活动，徜徉山水间，随心歌啸，只是我也舍不得你们，更放心不下凤姐姐。”

    王短腿道：“你那凤姐，听说再过些时，王爷要下江南，将他押上，还要去接收你家金陵老宅那边的财物，他的苦日子，远未到头呢！”

    二人正叹息，有守门的狱卒来报，告有人求进狱神庙探犯人，王短腿就问是那个？道是蒋大爷夫妇，王短腿便知是蒋玉菡、袭人两口子又来了，便道：“放进！”

    原来自去年春末北静王府、忠顺王府的戏班子相继进宫为圣上献演后，那北静王府一个改称龄官的十三岁小旦甚得圣上与贵妃喜爱，声名鹊起，誉满京华，人们都不知以前荣国府戏班那个龄官，只知这龄官，北静王亦甚惬意，故此忠顺王觉得北静王再跟他争那琪官之心必淡，且那琪官因称喉疾未进宫去演，声名已被那龄官盖过，年纪又渐大，又赏了他媳妇，在府里安了家，再逃匿的心思想必亦化解，故渐准予那琪官偶尔出府活动，那蒋玉菡和袭人借口上街买丝绸等物，已曾悄悄人监探望过凤姐、宝玉数次。此次来探，在狱神庙里站着说话，蒋玉菡和袭人也为王爷不放令牌着急，蒋玉菡道：“你以前是否得罪过一个叫金荣的？”

    宝玉想了半天，方记起这个人，道：“好多年了，那时他在我们家私塾附读，他打了秦钟，我不依，定要他跪下磕头谢罪。实在我现在亦想不起来他跟我们贾家是怎么个姻亲关系，何以去附读的。”

    蒋玉菡道：“必是此人了。我听了几耳朵长史官跟王爷议论，那金荣递了状子，道你写反诗不止