我放弃研读原本试着研究的卷轴，反正把古灵弄清楚了又如何？惟真会找到他自己想要的东西。于是，我翻身躺在床上瞪着天花板，即使周遭静止沉寂，我的内心却毫不安宁。我和惟真的联系如同我血肉中的钩子，这感觉一定和上了钩的鱼挣扎脱离钓鱼线的感受一样。我和夜眼的关系处于一个更深沉微妙的层面，但是每当它在那儿的时候，那对绿色的双眼就在我内心黑暗的角落发出柔和的光亮。这些部分永不安眠，从来不休息，也绝不静止，那份持续不断的联系也开始让我感到疲惫不堪。

    几个小时之后，蜡烛即将燃烧殆尽，火焰也渐渐微弱，空气中细微的变化让我知道切德已经打开他那道无声的门。我起身上楼找他，但是我在楼梯上所踏出的每一步只让我心中的愤怒加剧。这股怒气并不像人们彼此之间的咆哮或打斗，而是源自疲乏和惊惶失措，就像遭受伤害一样。这种愤怒让人想停止一切，然后直截了当地说：“我再也无法忍受了。”

    “无法忍受什么？”切德问我。他弯着腰在污渍斑斑的石桌上进行一些调制研磨的工作，然后抬起头看着我，语气中透露出真诚的关怀，让我终于静下心来看着听我说话的这个人。一位高高瘦瘦的老刺客，满脸痘疤，头发几乎全白，身穿那件熟悉的灰色羊毛长袍，衣服上总有污渍或小小的烧痕。我想知道他为国王杀了多少人，只因黠谋国王的一个字或是一个点头就行刺，毫无疑问忠于他的誓言。姑且不论这些行刺事件，切德本身其实是个本性温和的人。我忽然想问他一个问题，比回答他的问题还要紧迫。

    “切德，”我问道，“你曾为了自己而杀人吗？”

    他看起来有些惊讶。“为了我自己？”

    “是的。”

    “为了保护我自己的生命而杀人？”

    “是的。我不是指为了国王而杀人，而是杀人……让你的生活更好过些。”

    他哼了一声。“当然没有。”然后他用怪异的眼神看着我。

    “为什么不？”我追问着。

    他露出不可置信的神情。“可没人只为了图个方便而随意杀人，这是不对的。这叫谋杀，小子。”

    “除非为了国王杀人。”

    “是的，除非为了国王杀人。”他轻松地表示赞同。

    “切德，这有什么不同？为自己做这件事，和为黠谋做这件事有什么不同？”

    他叹口气停下手边的搅拌工作，走到桌子尽头坐在高凳上。“我记得自己也曾问过同样的问题，但我不是问别人，而是问自己，因为我在你这个年纪的时候，我的导师已经去世了。”他坚定地注视我的双眼。“这就要看个人的信念了，小子。你相信国王吗？国王应该要比你同父异母的兄弟，或是你的祖父来得意义深远，要比老好人黠谋，或是善良诚实的惟真来得重要。他必须是国王，一个王国的核心，轮子的轮轴。如果他是这么重要的人，如果你相信六大公国值得维护，而人民的福祉会因国王伸张正义而获得更多保障，那么，答案就出来了。”

    “如此一来，你就可以为了他而杀人。”

    “没错。”

    “你曾违背自己的判断而杀人吗？”

    “你今天晚上的问题挺多的。”他平静地警告我。

    “或许你让我孤独太久了，我才有时间想这些问题。当我们每天晚上见面时，总是聊一些其他的，加上我也很忙碌，所以没去想这么多，但现在我想到了。”

    他缓缓点头。“思考不总是……令人感到舒服。它总是好的，但也总是令人不舒服。没错，我曾违背自己的判断而杀人，但这又回到了我刚才所提到的信念。我必须相信对我下令的人比我懂的还多，而且见多识广也比较有智慧。”

    我沉默了许久，切德却放松了起来。