要赶上狐狸手套所定的行进速度颇为吃力，但并不会对马匹和骑士造成任何损害。沿路的停靠点不多，而她也不断调整行进的步伐以确保没有马儿想喝水，等到抵达停靠点之后，马匹就可以吃谷粒充饥，而骑士们也能以硬面包和鱼干果腹。如果说有人看到一匹狼跟随我们，那么并没有任何人说出来。两天之后，我们在天气晴朗的黎明眺望通往洁宜湾的河谷。

    卫湾堡是洁宜湾的堡垒，也是克尔伐公爵和贤雅夫人的城堡家园，更是瑞本公国的核心。烽火台矗立在城上方一座含沙的峭壁上，城堡本身则建筑在平地上，但是有成排的土墙和沟渠护卫着。曾有人告诉我从来没有敌人能攻进第二道墙，但事实绝非如此，只因我们正停下来眺望着这一片废墟。

    那五艘红船还在海滩上，而洁宜湾的船只，大部分是小型渔船，都烧得只剩下灰烬并散落在海滩上，自从劫匪破坏之后就一直承受浪潮的侵袭。焦黑的建筑物和烧焦的残骸从他们登陆的地方成扇形展开，像传染病扩散般标示着他们的路径。狐狸手套站在她的马镫上指着洁宜湾，将她所观察到的和本身对城镇及城堡的认知串连起来。“这是个很浅的沙滩，从里面到出口都是，所以当退潮的时候，潮水就会完全流进海里。他们把船停得太靠近了，如果我们要迫使他们撤退，就应该在退潮的时候发动攻势，因为那时他们的船只正高高地停在岸上，而且船身都很干燥。他们像一把热刀划过奶油般直捣城镇，我也怀疑是否还需要防守，因为它实在不怎么防守得了。或许大家一看到红色的船龙骨就躲进城堡里。在我看来外岛人已经冲破了第三道护墙，不过克尔伐目前应该还能无限期阻止他们进攻，因为第四道石墙可是花了很多年才完工。卫湾堡有一口好井，而仓库在此初冬时节也应该有充足的存粮，除非有人叛变，否则它是不会倒的。”狐狸手套停止手势坐回马鞍上。“这场攻击一点意义都没有。

    她轻声地说道。“红船怎能指望熬过如此漫长的围攻？特别是他们即将遭遇我们的武力攻击？”

    “答案可能是他们根本没想到会有救兵来支持卫湾堡。”珂翠肯简洁地说道。“他们可以在城镇里掠夺补给品，或许还有其他的船只会赶来。”她转头看着凯夫，示意他骑到狐狸手套身旁。“我没有作战经验，”她这么说，“你们两位必须策划战术，而我现在就像一位士兵般洗耳恭听。我们下一步该怎么做？”

    我看到博瑞屈退缩了。这样的诚实是值得赞扬的，但却不总是个好的领导方式。眼前只见狐狸手套和凯夫互相打量彼此。“吾后，凯夫的作战经验比我丰富，我会接受他的指令。”狐狸手套平静地表示。

    凯夫似乎有些羞愧地低下头。“博瑞屈是骏骑的手下，所参与的战事远比我多。”他低头看着他那匹母马的颈部，突然抬起头来。“我建议您让他指挥大局，吾后。”

    博瑞屈露出了百感交集的神情，不一会儿他双眼发亮，然后我看见了他的迟疑。

    兽群之心，他们会好好地为你狩猎。夜眼敦促他。

    “博瑞屈，就由你下令吧！他们会全心全意为你而战。”

    当我听到珂翠肯的话正好响应了夜眼的想法，不禁感觉头皮发麻。我从这儿清楚看见博瑞屈在发抖，不过他立刻在马鞍上挺直了身子。“我们或许无法指望在这平原公国突袭他们，且他们所攻破的三道防线已经成为他们的护卫了。我们的武力不强，而我们最大的本钱，吾后，是我们可以把他们困住，迫使他们无法接近新鲜的水源。如果卫湾堡仍屹立不倒，我们就能把外岛人困在他们目前的位置，也就是第三道护墙和城墙之间，如此一来就只要等待我们的船队抵达，到了那时再来考虑是该联合起来攻击他们，或者只需让他们饿死。”

    “我想这是个明智的办法。”王后表达赞同。