而去挖掘人才时，找来的青少年就大有不同了。他们聪明灵巧，能读会写，对于礼数也略谙一二。从近江找来的片桐助作（且元）、脇坂甚内（安治）、福原直高等，都是属于这一类。此外，臣事羽柴的近江豪族或农村武士送来当人质的少年人，如寺泽广政的儿子忠次郎（广高）、宫部继润的养子长房等，也多半是这种孩子。最近还从某个寺庙找来了一个小和尚，名叫石田佐吉（三成），虽然才十六岁，但已能正确无误地完成簿记工作，让大人们啧啧称奇。

    差不多就在石田佐吉出现的前后，整个长滨城的气氛开始有了转变。不管是成人或侍僮屋，都渐渐分成了两派，一派是骁勇善战型的勇猛武士，一派则是擅长文书出纳的行政人才，还各自组成了小集团。

    “小一郎，这下你可轻松多了。”

    哥哥洋洋得意地说。有了文治派的家臣，过去经常仰赖小一郎一个人处理的行政杂务，应该会减轻许多。

    “真是太好了。”

    小一郎恭敬地说，但心里已开始担心该如何协调这两派家臣了。

    （这大概就是我未来最重要的工作吧。）

    小一郎心中想着，但并未因此感到厌烦。他本来就擅长协调人际关系，也特别偏好这类工作，只是他不想靠“领主的弟弟”这层血缘关系来做这件事。他希望能累积足够的实力，让文人派和武士派都对他心服口服。

    （这两方面我都不太够……）

    小一郎非常清楚，协调者本身绝对不能偏重文武任何一方，一定要具备足够的经验和知识，对双方都有同样程度的认识。因此，小一郎想在文治或武功上再做出一点成绩。

    （武功方面尤其欠缺……）

    远到攻陷岐阜城，近到攻打小谷城，他已经和哥哥历经数十场阵仗，而且都负责指挥危险的突击行动。但因为他都将功劳让给了哥哥，所以很少人知道，只有竹中半兵卫非常赏识小一郎的军事才华。相对地，即使刚来不久的家臣，全都知道他在调度兵种或仲裁争议方面手腕高明。

    （好，下次一定要好好立个战功。）

    下定决心后，小一郎便开始认真训练手下的武士，希望在攻打中国时，展现一下他身为武将的实力。

    事实上，从攻打中国地方开始，羽柴小一郎秀长在战场上的表现，的确让人耳目一新。他以一介羽柴部队将领的身分，独力平定了但马一国，之后不管在山崎会战或贱岳之战，甚至征服四国、九州之际，所立下的战功均无人能及。

    〔作者注：天正初年这段期间，羽柴小一郎的名字应该是长秀，大概在天正十年以后才改名为秀长。但本书为了避免与丹羽长秀等搞混，所以仍称他为秀长。）