倦了旷日废时的攻城战和应付一向宗徒神出鬼没的游击战，企望打一场轰轰烈烈的野战，一决胜负。

    果不其然，信长接受了秀吉的恳求，陆续送来援军。首先是固守摄津的荒木村重主动率领一万余大军前来支援，接着是泷川一益自伊势派来六千多士兵，还有明智光秀自攻略丹波的士兵中抽出六千人来援。后面两个部队的主将泷川和明智并未亲自驾临，乃是派家老级的重臣代为指挥。最后，织田家的中坚部将又分别率领了几批数以千计的部队前来。这么一来，织田方面也成了一支人数超过四万人的大军，再加上当地归属织田家的豪族，在兵力上绝对足以和毛利家抗衡。不过，难题也随之而来，那就是该如何协调、安排各个部队。

    第一批率军前来支援的荒木村重，地位和羽柴秀吉不相上下，不过秀吉是负责此地的主将，因此在战场上地位较高。学识渊博、心思敏锐的荒木，很能接受这种情况，明理地说：

    “有甚么事请尽管吩咐吧，我一定会遵照羽柴大人的指示行动。”

    但当秀吉要求他突破毛利家的坚固包围，前往救援上月城时，他又改口道：

    “这件事恐怕还得合计合计……”

    委婉地拒绝了秀吉。

    代理指挥泷川或明智部队的家臣，说得更是露骨：

    “大人常教导我们作战一定要有胜算。现在进攻，实在太危险了。”

    没有人想为了替羽柴立功而丧失自己的手下。

    于是各拥五万士兵左右的两大势力，只是一个劲地固守野战阵地，在西播磨的山中形成奇妙的对峙局面。可是这对毛利家有利，对织田家无益，时间拖久了，上月城的兵粮迟早会用罄，届时也就失陷了。

    同时秀吉手上的军费有限，还要发给前来增援的将士兵粮，觉得分外吃力。羽柴家的人成天忙着安抚各个将领，小一郎每天穿梭于各个军营之间，简直和下人没两样。

    进入五月以后，秀吉展开了一连串的行动，企图打破目前的局势。恰好但马的山名丰国和备前八幡山的城主等秀吉前一阵子游说过的人，遣人送来了肯定的答覆，秀吉便以此为筹码，派竹中半兵卫前往京都谒见信长，乞求信长派长男织田信忠前来担任全军的总指挥官。此时秀吉的信中竟然还写着：

    秀吉自知难以服众。

    透露了出身卑贱的秀吉指挥不动家中将领的苦衷，也可见织田家部将之间因为竞争激烈，根本无法团结一致。

    可是不知道为甚么，信长并未派出长子，只是追加了一些资金。当时秀吉写下的金额是黄金百枚，竹中半兵卫的纪录则是银子百两。

    转眼又过了一个月，情势依然如故。虽然上月城的尼子部队努力硬撑，但看起来总是让人不忍。从他们的立场来看，眼见大批援军守在一里外的高仓山，却不采取任何有效的行动，心里恐怕是怒不可遏吧。秀吉心中当然极度焦急不安，但荒木村重等援军却始终不愿展开行动。

    六月中旬，秀吉终于忍无可忍。再这样耗下去，既没有战果，又保不住上月城，信长一定会来追究责任的。

    “小一郎，这儿就拜托你了。”

    哥哥交代完毕，便赴京谒见信长，希望面对面恳求信长派信忠前来。

    这次信长认为确有必要，同意派自己的嫡子前来指挥，但也附带了一个难以接受的条件。

    “我要你立刻放弃上月城，赶紧料理掉那些不肯归顺织田家的播磨大名。目前就先拿下三木城两翼的神吉、志方两个城吧。”

    这是非常大胆的转换战略指示。想必是除了秀吉之外，信长也从其他前来支援的将领处得到了播磨的情报，领悟到因上月城而和敌军对峙，根本是既辛苦又无利可图的事。

    哥哥返回高仓山后，小一郎