，复兴足利幕府。

    上杉谦信完成这些准备后，于天正五年挥军上京。谦信原本就擅长领军，越后的士兵又骁勇善战，转瞬之间便席卷了越中、能登，攻陷了织田家的七尾城，并且在手取川会战中击溃了前来驰援的织田大军。

    或许是为了呼应上杉谦信的西进，毛利的水师现身大坂，将大量兵粮运入本愿寺。早先投降的纪伊杂贺党人也再度起事，接着又发生了松永弹正久秀背叛织田家，闭守信贵山城不出的事件。于是就在天正五年秋天，织田家又一次面临了和元龟三年武田信玄上京时类似的危机。

    不料进入十月以后，谦信大概是担心积雪会阻碍行军和兵粮运输，竟然撤退离去，让本愿寺和松永等人大失所望。可是这却救了织田信长，也让谦信永远失去上京的机会。翌年的天正六年三月，上杉谦信正准备再度西征，却因脑中风而遽逝。

    当然，就算谦信这时没有死，再一次西进来到越后路，恐怕也不太可能实现上京制霸的梦想，因为这时的织田家，不管在军事上或经济上都远较元龟时期强盛，兵力更有上杉的数倍之多。从谦信自己的生命历程，或从时代发展的历史观点来看，上杉谦信的挥军上京，实在是为时太迟了。

    然而，上杉谦信的死却产生了极大的影响，让织田家在战略上得到了足够的缓冲，各方面都能采取更积极的行动。

    天正五年十月，当信长得到上杉谦信撤退的消息后，便立刻派羽柴秀吉和明智光秀分别前往播磨和丹波，希望能趁上杉被雪所封阻之际，多攻下一些地方。这种快速而灵活的反应，正是信长的独到之处。而且由于早就彻底实施了兵农分离制度，信长已经成功地让所有专业士兵不眠不休地转战各地。不过，假如上杉反覆西征，羽柴或明智的部队一定会再三被传来支援，拉长织田家攻略中国地方的时间。这么一来，之后的历史便会完全改观了。

    可是，历史容不下任何“假如”。上杉谦信于天正六年三月去世，之后上杉家便为了争夺继承权而陷入内乱，再也顾不得争夺天下了。

    就这样，最有实力打这场战国最后决战的国家，就只剩下织田和毛利了。因此这个时期两家断断续续的交战，正是为百余年的乱世画下休止符的最后决战。

    不过，争夺天下霸权的战争游戏，不像棒球或象棋的决赛那么单纯，个中纠结了许多因素，以及各式各样的战略和战术。正因为复杂无比，故也产生了许多出乎意料的情况，使整个天下又经过了二十年的曲折，才终于得享太平，其间人物更迭，更是不在话下。

    当然，这些曲折变化并不是突然产生的。造成意外的伏笔，早在许久以前便已经埋下。那就是我们在天正六年所看到的种种情事。