么有脸当秀胜大人的养父啊！”

    “没错，小一郎说得对。”

    秀吉发出令人惊讶的宏亮语声附和小一郎，因为这才是他心里真正想说的话。在《太合记》等后人所撰的文书中，都将本能寺之变后的秀吉，描写为“替主复仇的忠臣良将”，其实这是遵循德川幕府之后所盛行的朱学伦理观，加以演义精饰的结果——就算最早的小濑甫庵所着《甫庵太合记》的跋文，也是一六一七年才撰写，一六六一年才问世；而一般流传较广的《川角太合记》，也是成于一六二二、二三年左右。

    然而，其实在秀吉和明智光秀交战的时候，整个社会对事情的看法不尽相同。当时势力强大的部属杀害主君，根本形同家常便饭，没有人会因此大加挞伐；反而是主君未给臣下适度回报或恩赏时，臣下便会毫不迟疑地通敌或反叛。社会上一般人均认为，主君暴虐无道就应该予以诛杀或放逐，甚至将之视为正义之举。在这种情况下，残余的家臣为主君复仇，几乎是前所未见，也不符合当时社会的观念。在战国乱世中，遭到叛乱或战争被杀身亡的主君不计其数，秀吉恐怕是破天荒第一个打算为主君复仇的老家臣吧。

    因此，不管秀吉如何大声呼吁，都不能期待任何人会基于道德使命或正义感来协助他，因为这充其量只是羽柴和明智，为了夺取信长去世后空出来的宝座所展开的争夺战罢了。

    倘若真要从伦理道德面来切入的话，“子报父仇”或许还能博取到一些同情。在这方面，从早年曾我兄弟为父报仇开始，有不少前例，也颇为讨好。因此，假使羽柴秀吉想把自己高抬为“正义之师”来攻讨明智光秀，就必须把“信长之子”秀胜搬上台面。

    此时羽柴秀吉想必也意识到许多可能的对手吧。因为事发突然，在京都附近游览的德川家康或正出兵关东的泷川一益，想必来不及反应，信长的次子北畠信雄人在伊势，但兵力稍嫌不足。不过，北陆的柴田胜家条件和秀吉不相上下，而看起来最有利的，是驻扎在和泉诹访森，负责攻打四国的三男信孝和丹羽长秀。他们不仅靠近京都，信孝又是“信长之子”，和丹羽长秀联手起来，也是相当名正言顺。

    但事实上，本能寺之变发生时，信孝和长秀手下的士兵大都已渡海到淡路、四国，只剩下数千人在和泉留守。因此当信长横死的消息传来时，这些士兵深恐明智大军来袭，纷纷逃逸，根本别提甚么“起而复仇”了。但秀吉想必无由得知这种情况吧。

    战国时代的部将，就算同事一主，感情也不见得融洽。尤其是羽柴秀吉出身卑贱、好出风头，又铺张成性，颇不受同侪喜爱。因此就算幸运地打败明智光秀，之后也很有可能会遭到四方围剿。就这一点来说，将“信长之子”秀胜搬上台面，的确是降低阻力的好办法。

    而此时黑田官兵卫的耳语，只是鼓励秀吉和其他部将并起争霸；小一郎的呼喊却将秀吉心中那股因为“出身卑贱”而造成的怯懦一扫而空。就了解秀吉这方面，黑田官兵卫还是远不及秀吉的亲弟弟小一郎。

    自此之后，黑田官兵卫孝高逐渐被挤出权力中枢，小一郎秀长的职务和管辖范围却日渐扩充，成为丰臣政权的重臣。