走路的稳定节奏中平抚伸展。

    铁匠叽哩咕噜传来的感官信息把我牢牢拴在周遭切身的这一切里，让我无法继续对我的挫败想个不停。

    我告诉自己说，是铁匠把我们直接带到了莫莉的店门口，是它依循幼犬的习性回到以前曾经欢迎过它的地方。

    那天莫莉的父亲躺在床上起下来，店里相当安静，只有一个客人流连不去，跟莫莉交谈。

    莫莉把他介绍给我，说他叫阿玉，是海豹湾某艘商船上的水手。

    他还不满20岁，跟我讲起话来好像把我当成10岁小孩，老是越过我朝着莫莉微笑。

    他满肚子红船劫匪和海上风暴的故事，一只耳朵戴着镶了颗红石头的耳环，下巴上长着新蓄的卷卷胡须。

    他是来买蜡烛和一盏黄铜油灯的，但是待得未免太久，不过最后他终于走了。

    “把店关起来一下嘛！”我怂恿莫莉。

    “我们到海滩去走走，今天的风吹起来好舒服。”

    她遗憾地摇摇头。

    “我的工作进度落后了。

    如果没有顾客上门的话，我今天应该整个下午都在做蜡烛的，而如果真的有顾客上门，我也应该待在这里。”

    我的失望感强烈得不合常情。

    我朝她探寻，发现她其实很想去。

    “白天很快就要结束了，”我很有说服力地说，“你可以今天晚上再做蜡烛嘛！如果有客人来，看到你的店关着，他们明天还会再来啊！”她侧着头，露出思索的神情，然后突然放下她手中的那根烛芯。

    “嗯，你说得对。

    呼吸点新鲜空气对我也好。”

    她一下子拿起斗蓬，动作之轻快欣然让铁匠高兴、让我意外。

    我们关店离开。

    莫莉踩着她惯常的轻快步伐，铁匠高高兴兴地在她身旁蹦跳。

    我们零零碎碎交谈，寒风中，她脸色像玫瑰般粉红，眼睛似乎更加明亮。

    我心想，她看向我的次数比平常更频繁，神色也更若有所思。

    城里很安静，市场几乎空无一人。

    我们缓步走到海滩上，短短几年之前我们还在这里奔跑尖叫。

    她问我有没有学会在夜里下楼梯之前要先点上提灯，这话令我一头雾水，直到我想起来我先前对自己身上伤势的解释是说，我在黑暗的台阶上跌了下来。

    她问我那个教师和那个马厩总管是不是还意见不合，我这才发现博瑞屈和盖伦在见证石前的挑战已经成了本地的某种传奇。

    我向她确保一切已经恢复和平。

    我们花了一点时间采集某种海菜，她说晚上要用它来给浓汤添加点滋味。

    然后，因为我气喘吁吁，于是我们在几块岩石后的下风处坐下，看着铁匠下停跑来跑去追赶海滩上的海鸥。

    “对了，我听说惟真王子要结婚了。”

    她开口闲聊。

    “什么？”我惊愕地问。

    她放声大笑起来。

    “新来的，我从来没碰过像你这么跟闲话八卦绝缘的人。

    你就住在上面的城堡里耶，怎么会不知道城里大家都已经在说的事情？惟真己经同意娶妻，好确保有人继承王位。

    不过我听城里的人说，他太忙了，没时间自己去求亲，所以帝尊会替他找一位夫人。”

    “哦，不会吧！”我的惊慌之情是发自内心的，想像着大块头又粗率的惟真跟帝尊那种冰糖式的女人配成一对。

    每当堡里有任何节庆，比方春临节、冬之心或秋收日，她们就从恰斯、法洛、毕恩斯来到这里，或搭马车、或骑着披挂华丽配饰的驯马、或坐轿子。

    她们穿着蝶翼般的