乎比公鹿堡更缀满繁星，我会一边盯着星星看，一边在脑海里演练各种杀死卢睿史的方法。我有另外一个小木盒，很小心地包在装着我衣物和私人用品的那个袋子里。给那个小木盒装东西的时候，我煞费思索又充满焦虑，因为这项任务必须达成得非常完美，事情必须做得干净俐落，不可以激起一丝一毫的怀疑。而且时机也很重要，不能让他在我们还在颉昂佩的时候死掉，不可以有任何事情让婚礼染上半点明影；他也不能死在公鹿堡的婚礼举行、婚姻安全确立之前，因为这样可能会被视为不祥的预兆。要安排这样的死，可不容易。

    有时候我纳闷，为什么这件事是交给我而不是交给切德。这是不是某种考试，要是我失败了就会被处死？切德是太老了无法面对这项挑战，还是太珍贵了，不能冒这项任务的风险？或者只是因为他照顾惟真的健康必须寸步不离？如果我制止自己去想这些问题，接下来纳闷的内容就变成我是不是该用某种药粉刺激卢睿史已经受过伤的肺’让他活活咳死。或许我可以把药粉洒在他的枕头和床褥上。或者我是不是该给他某种止痛药，让他慢慢上瘾，最后在睡梦中死去？我有种冲淡血液的药，如果他的肺本来就已经慢性出血了，用这种药或许足以送他上路。我还有一种又快又致命又如水般无味的毒药，但我得想出办法，确保他会在某个足够遥远的未来吃下去。想这些事都无助于睡眠，然而新鲜空气和整天骑马的疲累通常都足以对抗这些念头，我一觉醒来多半又热切期待启程了。

    我们终于看到了蓝湖，它就像是远方的一个奇迹。我已经好多年没有离开海边这么久了，此时很惊讶地发现见到水让我行多高兴。我们队伍中每一只动物都在我的脑海里填满了清水的干净气息。愈朝那座大湖走，景物就变得愈绿、愈温和，我们很难制止马匹晚上吃太多草。

    许多帆船在蓝湖上来来往往做生意，船帆的颜色各异，下仅表示他们卖的是什么，也表示他们是为哪个家族航行。蓝湖旁的住家是建在打入水中的桩基上。我们在那里受到款待，大啖新鲜的淡水鱼，不过以我这个吃惯海水鱼的舌头尝起来觉得味道很奇怪。我觉得自己俨然是个经验丰富的旅人，有一天晚上阿手和我简直对自己太刮目相看了，因为几个绿眼睛的女孩吃吃笑着来到了我们的火堆旁。她们来自当地一个买卖谷物的家族，带着色彩鲜艳的小鼓，每一个鼓的音调都不同，她们打鼓唱歌给我们听，直到她们的母亲边骂边找到这里来，把她们带回家去。这段经历冲昏了我们的头，那天晚上我完全没想到卢睿史王子的事。

    我们现在往西北方前进，搭几艘我一点都不信任的平底驳船渡越蓝湖。到了彼岸，我们发现自己突然来到森林地，法洛的炎热天气也只能在记忆里回味了。我们的路线穿越广裔参天的杉木林，之间偶尔夹杂着几棵白桦树，烧过的地方则点缀着赤杨和柳树。马蹄踩在森林小径的黑土上，四周尽是秋天的甜美气息。我们看到许多不熟悉的鸟，有一次我还瞥见一头巨大的雄鹿，那颜色和种类我之前从未、之后也不曾看过。马匹晚上吃不到很多草，幸好我们从湖边的居民那里拿了谷子来。夜里我们生起火堆，阿手和我共用一个帐篷。

    如今我们的路线是一直朝山上走，弯弯曲曲穿过陡峭的山坡与山坡之间，但高度确实是在逐渐上升。一天下午我们碰到了一个颉昂佩来的代表团，是派来欢迎我们并替我们带路的。之后我们的行进速度似乎就变快了，每天晚上还有乐手、诗人、杂耍艺人表演助兴，更有当地的佳肴可吃。他们尽一切力量来欢迎我们、款待我们，但我觉得他们非常奇怪，他们迥然的模样几乎让我觉得害怕。我常常要逼自己记住博瑞屈和切德都教过我的礼节，可怜的阿手则几乎是完全躲着这些新同伴。

    从外表看来，他们大多数都是齐兀达人，也就是我预期的模样：个子高，