事与您相商，结果却遭到宗拾先生严厉地斥责。”

    “噢？利休居士与我有事商量……？”

    “反正我已下决心了，即使受到斥责，也要对提出的问题作个回答。”

    “哈哈……这样最好不过了。即便由居士提出商量，我也不会有满意的答覆的。只是不要让我出丑。”

    说到这里，曾吕利闪着锐利的目光插嘴道：“从此以后，在殿下说蠢话时，居士也要不客气地指出来。”

    “原来如此。这么说，殿下又提出些甚么愚蠢的要求了？”

    “可不是？说是要把已经出了嫁的阿吟叫到身边来。”

    利休突然静静地回答道：“我拒绝了。只此一点就足够了。”

    但是说过之后，利休心里留下了一丝后悔。或者也许是对曾吕利而表现出的男人的倔强。

    “宗拾先生早就知道将抛弃自己的生命。惭愧的是，利休我还做不到这一点。一旦需要的时候，利休也愿意切腹自杀，只要对是非曲直加以区别就行了。如今，我感到眼前豁然开朗。”

    这次轮到大日和尚吃惊了。或许，这是一种站在想知道利休的话之深处，包含着甚么这一奇怪的立场，而研究过来的哲人的眼光。

    大日和尚慢慢地端起了利休斟的茶。在这里竟然也若无其事地用长次郎的乐烧茶碗。他呷了一口，然后一边盯着茶碗，一边意味深长地说：“由于这个，其他的却七零八散的了。”

    “遗憾的是连利休居士的心也离开殿下了……其实，秀长先生昨晚也病倒了，大概是过于疲劳吧。他还年轻，可是世人所说的倒下了……之后便是难受的分别了。”

    “你说的七零八散是指甚么？”曾吕利尖锐地反问道。

    “利休居士已经被关白抛弃了，其弟秀长也在身心两方面即将被抛弃。或者可以说，至今仍未抛弃关白的只有宗拾先生了。”

    “你说甚、甚么？！你说尚未抛弃的只有我曾吕利？那就等于说大日先生也被抛弃了？”

    紧逼般地说完之后，大日和尚神妙地闭上眼睛捻起了数珠。

    “实际上，我们的心里依然存在着叡山的某某圣者的尊灵。”

    “这将会怎么样呢？！”

    “那个尊灵，不断地向我们提出忠告。您明白吗？用我们微小的力量，已经想不到去帮助那个人了。还是在这一带埋名隐姓为好。”

    曾吕利突然大笑起来。的确有点像故意装出来的笑。

    “呵哈哈……哎呀，可真不像大日和尚说的话呀！那么说您大日和尚也已经从殿下那里把手缩了回来……总而言之是向殿下认输了？”

    “的确。在我心中的尊灵不断地这样说。”

    “理由是甚么？！是因为殿下在北野举行了大型茶会，还是因为向利休的女儿提出难题了？”

    大日和尚闭着眼，慢慢地摇了摇头。

    “那么是因为对聚乐第的奢华有气，还是如世上所说的让淀君给迷住而被抛弃了？”

    大日和尚再一次慢慢地摇头道：“在那一方，战事尚未结束……然而我绝不能制止宗拾先生奉公。”说罢静静地睁开眼说道：“其实，今天我作为在堺地一方停脚的出家人，会见了小西行长先生。”

    “小西都说了些甚么？”

    “他讲了殿下对朝鲜国那么深的执拗。实际上，被严命去谈判的是宗义智的祖父义调。义调今年五十七岁，虽然还不是老朽之身，但是难以忍耐九州以来的催逼，如今同关白殿下的舍弟一样，成了半个病人。尽管如此，催逼也未停止，所以不得不带病在那个国家的某一名僧的陪伴下，拚死只有去朝鲜了。去年一年中，交涉了几次都没有结果。这种一心向往的前途将会怎样呢？我很想让宗拾先生明白。