成为关白之前的秀吉的说大话，既是吹牛也不是吹牛。

    自始至终都非常认真地故弄玄虚、威胁和宣传，然而都是真实的。在他经受不住水军再次失败的打击、以探望太夫人为藉口离开名护屋大本营时，有意识地虚张声势，不时地向对方露出献媚般的滑稽相。

    孝顺母亲的太合匆匆忙忙地返回了大坂……这种发表完全是欺骗小孩的把戏，首先在家康、利家、如水等长老诸将眼中的大本营里，他无法待下去倒是事实。

    本想同大明国打仗，结果却成了对朝鲜的战争了，并且还败给了这个朝鲜。

    这同大东亚战争本来准备打进攻战，结果不知甚么时候改变了攻防，成了必须拚死防守的战争十分相似。

    作为一名武将来说，这是无可辩解的不经考虑到了极点的误算。

    而且，在远征军的命根子——水军力量迅速减弱的时候，是不应去探望老母的。

    首先必须亲眼看看名护屋至大坂的日本人的士气。

    这次作战的失败究竟向民众泄露到甚么程度？

    有多大程度的造船潜在力？

    作为攻击力量的日本军，已在各地变成了被追得团团转的守备部队了。

    尽管如此，如果仍需保持征明军面目的话，攻打明国的军队必须全部改编成十五万或二十万大军，航海而去，除此之外别无他法。

    仅仅这方面的精锐部队日本有吗？

    正在对此十分苦恼之时，向全部改成守备部队的前线提供的补给濒临危急……秀吉十分焦虑，几乎要发疯了。

    “不管怎样，生我的母亲得了重病，我不能置之不理。我为人子，百行孝为先啊。”

    当时，担任名护屋和大坂联络的是长束正家，建立了一条滴水不漏的联络线。

    秀吉在通过这条联络线时，却几次偏离了线路。

    “你们知道我目前为甚么没去高丽吗？是因为御座船尚未造好啊。我太合再有能耐也不能凭两条腿渡过大海的。另外，身边的人不愿意麻烦我硬把我留下了。不，一听到我母亲病了，我才明白这也许是一种天意吧。如果我渡海去了就见不到我母亲了。”

    秀吉反覆强调：要不是长老们反对，他恨不得马上渡过大海，一举攻克北京。

    但是，无论德川家康还是前田利家，都很固执地坚持自己的意见：“如果连殿下都派去的话，那我等都去！”

    因此，虽说春季渡海的念头不得不打消，但今秋是必定要实施的。

    “若不这样的话，在京城里等得不耐烦的天子，进入北京一事就越来越晚了。哇哈哈……”

    他的笑声在通往各个驿站的路上回荡。然而最让他挂心的仍是国内的士气问题。

    战场上的士兵，只要面对着敌人，就绝不会忘记生死攸关的勇猛。但在敌后就完全不同了。一种传闻、一种流言，便可以把人民既变成猫又变成虎。

    所以，凡是从前线逃回来的，不论是士兵还是船夫，一律处死。

    “怎么样，还有逃回来的吗？”每到一处都这样问。但是有含糊其词的，有诉说不平的。

    偷偷从战场逃回来的行为不端者，在九州路和山阳道没有出现。因为从京城、大坂来的城里人善于掩盖，所以不严厉加以取缔的话便毫无意义了。

    最成问题的是造船力，并非像秀吉想像的那样充余。造船工匠的数字各藩都出乎意料的少。另外，习惯上的做法是有事时就徵用，因此，可以说全部都被驱使参加这场战争了。

    （看来，也许必须设法向西班牙或者葡萄牙借船了……）

    在秀吉整个计划中，最吝啬的意见就是从南蛮那里借船的论调。尽管这样，包含着心中苦闷的途中的对答，简