最先把秀次的变化报告给秀吉的是石田三成。

    “关白那里有些可疑的人出入，不可粗心大意！”

    时间是文禄三年正月。

    “有一位大名……我只能这样称呼他。这位大名向关白殿下借了相当一笔数目的钱。”

    “噢，关白也借钱给别人啦？真是可喜啊。”

    “是。这位大名担心借钱的情面同自己商量谋反，因此赶紧改为从别人借了。”

    石田三成格外的冷静，说罢从秀吉的膝上抱起了阿拾。

    社会上曾风传阿拾是不是三成的孩子呀？……因此他毫不介意地把阿拾抱了起来，越发显得镇静自若。

    三成一本正经地哄着孩子，然后交给与秀吉并排而坐的淀君：“请您暂时回避一下，我有话想与太合殿下说。”

    秀吉默不作声，淀君冷冷地瞅了二人一眼同奶妈一块下去了。

    这里是伏见城的临时御殿。

    “殿下，刚才我谈到了商量谋反一事……您好像并不吃惊啊！”

    “治部少辅，你还显得太嫩了。”

    “您是说已经听到了这些传闻？”

    “是的。有人比你提前一步将此事告诉了我。人啊，总是听信一些莫须有的传言，甚么谋反啦，甚么趁其不备将他干掉啦……如果总抱着这种不安的心情，那就不成体统了。”

    “您是说关白的反感等等也不值一提了？”

    “是的。关白是代替我借钱的，理应褒奖，不该责备。”

    “这一点，我明白了。但是这同战场上的不满情绪有联系的。如果这样的话，那么最感为难的是我们这些执行命令的人。”

    “噢？你说你们感到为难？……”

    “是的。我等按照殿下所说的去传达军令。有时虽然觉得非常困难，但也从未想到去篡改它。”

    “这是理所当然的嘛！哪有军令可以随意改动的？军人生命的一切都与此相联，哪有违背指挥者不惜一切下达的命令的将士？”

    三成冷淡地点头道：“因此，当武将们接到难办的命令时，并不怨恨殿下，而是怨恨我们这些执行的人。传达命令的参谋们，并没有把战场上的实际情况如实的报告给殿下，因此殿下才会下达那种不合适的命令吧？”

    “这个我知道了。如果说因此而使你们感到为难，那另当别论。你是说为了这个而对我有甚么不满吗？”

    这个问题提得并不奇怪。因为在总指挥与参谋之间，必须具有讨论战略战术时感情相通的绝对性。

    可是三成，对于秀吉的这个问题却撇了撇薄嘴唇笑了起来。

    “殿下对战场上诸将最希望的是甚么了解吗？说是了解其实是不了解的。”

    “甚么？你说我对诸将的希望不了解？！”

    “是的。不论战局如何，殿下应实现渡海，站在队伍最前头指挥全军。”

    “治部，你说甚、甚么？！每当有事时，我不是一再申明要渡海的吗？究竟是谁阻止了我呢？”

    “如果这样说的话，那么阻止您渡海的是我石田三成等七人……诸将们相信了这点，因此越发不满起来。我等承蒙大合殿下之恩典，为太合万死不辞，没有人会为三成或增田献出生命的……领国知道了这种不满，他们来关白这里借钱并趁机把这些告诉了关白，于是，对关白来说，他的舅父殿下并非甚么出色的人物了……”

    三成冷漠地说着，秀吉不禁捧腹大笑起来。

    “哈、哈、哈……治部可真是个好发议论的呆子。你说关白为甚么认为我不是一个出色的人呢？你这样断定必有你的歪理，不客气站说出来听听！”

    “您这样说的话，那么我不讲就是失礼，我就说说吧！这次战争，自