观众发疯也似地鼓起掌来。接着就开始评论刚才这一场角斗。斗技场上发出了十万人的哄响。

    鱼盔角斗士回到拱房里去了，扮普鲁顿、梅尔库里斯的人和场里的打手从那儿走了出来。他们先用烧红了的烙铁把鱼网角斗士的尸体烙了两次，确定他已经死了，然后再用长长的挠钩钩住了尸体，从角斗场上穿过死们把它拉了出去。接着，他们从几小口袋里倒出亮晶晶的粉末来（那是用罗马附近提伏里石矿里开出来的大理石磨成的细粉），撒在那一大摊鲜血上面；于是，角斗场在太阳光的照耀下又开始象银子一般闪闪发光。

    观众拍着手喊道：

    “苏拉万岁！”

    苏拉转过脸来对他身边的葛涅乌斯·考尔涅里乌斯·陀拉倍拉（两年以前的执政官）说：

    “我对我的保护神台尔菲的阿波罗起誓，这批虫子真是卑贱！你以为他们是在向我拍手吗？不，他们拍手的对象是我那几个在昨天为他们准备丰美酒食的厨子。”

    “你为什么不坐到那座连拱上面去呢？”葛涅乌斯·陀拉倍拉问。

    “你总不会以为这还能使我的威望有所增高吧？”苏拉答道，接着他转换话题说：“角斗士老板阿克齐恩卖给我的这批货色大概还不错吧，呃？”

    “啊，你多慷慨啊，你多伟大啊！”坐在苏拉旁边的元老季都斯·阿克维齐乌斯高声叫道。

    “但愿放雷火的朱庇特把所有下贱的拍马家伙都击毙！”这位退职的独裁者叫道，他在愤怒之中用手攫住自己的肩膀，猛烈地搔了起来，想减轻那象无数可厌的寄生虫在咬啮一般难熬的奇痒。

    过了一会儿，他说：

    “我已经抛弃了权力，离开了事业，但你们还是把我当作你们的主人！下贱的家伙，你们只配永远做奴隶！”

    “啊，苏拉，并不是每个人生来只配做奴隶的，”苏拉的随从中有一个坐得离他不远的贵族大胆地反驳道。

    这位无畏的人，叫做卢齐乌斯·谢尔盖乌斯·卡提林纳。当时他二十七岁。他天生一副高大的身材：强壮的胸膛，宽阔的肩膀以及肌肉发达的臂膊和腿。他有一个满生着丛莽似的黑色鬈发的大头和一个具有宽广的大阳穴，刚毅的、精力充沛的黑脸，一条隆起的粗大静脉横过他那宽广的前额直到鼻梁上面。他的深灰色的眼睛里，蕴藏着残忍的表情。一个仔细的观察者，会从他那威严而又果决的脸部的神经质的掣动中，看出卡提林纳的极细微的内心活动。

    在本书所叙述的那一个时期之前，卢齐乌斯·谢尔盖乌斯·卡提林纳可怕的威名已经传开了，大家对他那暴躁易怒、放荡不羁的脾气都感到害怕。他曾经趁着贵族葛拉季齐昂在第伯尔河旁悠闲地散步的时候杀死了他。暗杀的原因只是因为葛拉季齐昂拒绝了卡提林纳用财产作抵押的一大笔借款。卡提林纳本来想利用这笔款子来偿付巨额的债务，因为这些债务使他不能担任他所竭力谋求的任何一个职位。当时正逢“迫害时期”，凶残暴虐的苏拉使全罗马淹没在血泊中。葛拉季齐昂的名字虽然并没有列入被迫害的人的黑名单，不仅如此，他甚至还是苏拉的拥护者；但是，他非常富有，而且列入黑名单的人的财产是可以没收的；因此，当卡提林纳拖着葛拉季齐昂的尸体闯进正在开会的元老院，把它掷到独裁者的脚边，当众宣布他所杀死的这个人是苏拉和祖国的敌人时，独裁者就表现得并不是那么丝毫不苟了；他对这一谋杀故意装作没有看见，他的注意力完全集中到死者的数也数不清的财产上面去了。

    在这以后不久，卡提林纳又和他的哥哥发生了冲突，弟兄两个都拔出了短剑，但是以过人的力气驰名罗马的谢尔盖乌斯·卡提林纳同时也是第一流的击剑家。他杀死了他的哥哥，继承了他哥哥的全部财产，因而就避免了由于他挥霍、大