了忙侧身垂手，叫声“洪老爷”。洪善卿认得是王莲生的管家，名叫来安的，便问他：“老爷呢？”来安道：“倪老爷来吸祥春里，请洪老爷过去说句闲话。”洪善卿道：“祥春里啥人家嗄？”来安道：“叫张蕙贞。倪老爷也坎坎做起，有勿多两日。”洪善卿听了，即转向汤啸庵说：“我去一埭就来。蒋月琴搭请俚哚先坐罢。”汤啸庵叮嘱快点，自去了。

    洪善卿随着来安，径至祥春里，弄内黑魆魆的，摸过二三家，推开两扇大门进去。来安喊说：“洪老爷来里！”楼上接应了，不见动静。来安又说：“拿铁四光壁灯，迎下楼来，说：“请洪老爷楼浪去喤。”

    善卿见楼下客堂里七横八竖的堆着许多红木桌椅，像要搬场光景。上楼看时，当中挂一盏保险灯，映着四壁，像月洞一般，却空落落的没有一些东西，只剩下一张跋步床，一只梳妆台，连帘帐、灯镜诸件都收拾干净了。王莲生坐在梳妆台前，正摆着四个小碗吃便夜饭。旁边一个倌人陪他同吃，想来便是张蕙贞。

    善卿到了房里，即笑说道：“耐倒一干仔来里寻开心。”

    莲生起身招呼，觉善卿脸上有酒意，问：“阿是来哚吃酒？”

    善卿道：“吃仔两台哉。俚哚请仔耐好几埭哚，故歇罗子富翻到仔蒋月琴搭去哉，耐阿高兴一淘去？”莲生微笑摇头。善卿随意向床上坐下，张蕙贞亲自送过一支水烟筒来。善卿接了，忙说：“要勿客气，耐请用饭喤。”蕙贞笑道：“倪吃好哉呀。”

    善卿见张蕙贞满面和气，蔼然可亲，约摸是么二住家，问他：“阿是要调头？”蕙贞点头应“是”。善卿道：“调来哚陆里？”蕙贞说：“是东合兴里大脚姚家，来哚吴雪香哚对门。”善卿道：“包房间呢？做伙计？”蕙贞道：“倪是包房间，三十块洋钱一月哚。”善卿道：“有限得势。单是王老爷一干仔末，一节做下来也差勿多五六百局钱哚，阿怕啥开消匆出？”说着，王莲生已吃毕饭，揩面漱口。那老娘姨端了一副鸦片烟盘，问蕙贞：“摆陆里嗄？”蕙贞道：“生来摆来哚床浪哉唍，阿要摆到地浪去？”老娘姨唏唏呵呵的端到床上，说道：“拨来洪老爷看仔，阿要笑煞嗄。”蕙贞道：“耐收捉仔下头去罢，要勿多说多话哉。”那老娘姨方搬了碗碟杯筷下楼。

    蕙贞乃请莲生吃烟。莲生去床上与善卿对面躺下，然后说道：“我请耐来，要买两样物事：一只大理石红木榻床，一堂湘妃竹翎毛灯片。耐明朝就搭我买得来最好。”善卿道：“送到陆里嗄？”莲生道：“就送到大脚姚家去，来哚楼浪西面房间里。”

    善卿听说，看看蕙贞，嘻嘻的笑道：“耐教别人去搭耐买仔罢，我匆来买。拨来沈小红晓得仔，吃俚两记耳光哉喤！”

    莲生笑而不言。蕙贞道：“洪老爷，耐啥见仔沈小红也怕个嗄？”

    善卿道：“啥勿怕！耐问声王老爷看，凶得来！”蕙贞道：“洪老爷，谢谢耐，看王老爷面浪照应点倪。”善卿道：“耐拿啥物事来谢我喤？”蕙贞道：“请耐吃酒阿好？”善卿道：“啥人要吃耐台把啥酒嗄！阿是我勿曾吃歇，稀奇煞仔？”

    蕙贞道：“价末谢耐啥喤？”善卿道：“耐要请我吃酒末，倒是请我吃点心罢。耐末也便得势，要勿去难为啥洋钱哉，阿是？”蕙贞嗤的笑道：“耐哚才勿是好人。”善卿呵呵一笑，站起来道：“还有啥闲话未说，倪要去哉。”莲生道：“无啥哉，后日请耐吃酒。耐看见子富哚，先搭我说一声，明朝送条子去。“善卿一面答应，一面下楼，仍至四马路东公和里蒋月琴家吃酒去了。

    蕙贞见善卿已去，才上床来歪在莲生身上，给他烧烟。莲生接连吸了七八口，渐渐合拢眼睛，似乎睡去。蕙贞低声叫道：“王老爷安置罢。”莲生点点头。于是端过烟盘，收拾共睡。

    次日一点钟辰光，两