这是一个令人高兴的好天气，我就是在这个好天气里跟别的水手换班做起了瞭望的差事的。

    当我爬上高高的桅顶，向四周望去的时候、我的心情简直是好极了。

    天高海阔，一碧如洗，简直令人心旷神怡。

    说到瞭望者，其实是捕鲸船上很特殊的一件事。

    桅顶上有没有瞭望者，是辨别一艘船是不是捕鲸船的重要标志。

    美国绝大多数的捕鲸船，从它一开始驶离出发港，到马上就要驶进归港，其间的三五年中，桅顶上无时不刻没有瞭望者的身影。

    即使刚出港时，离真正的目的地，也就是捕鲸的渔场，还有一万五千海里以上的路程；虽然归港时，是绝不可能在海岸边发现大鲸的。

    这是捕鲸船的信念。

    做瞭望者是一项极其古老的职业，也是一项伟大的职业，至于最早的瞭望者，恐怕从古埃及的时候就开始有了，只不过那时更接近于神话的意味而已。

    根据历史学家的考证，最早的瞭望者是在陆地上而不是在海里。

    在古时候的南塔开特，人们总是在岸边搭起一个高高的瞭望台，有人在上面瞭望着海面，一旦发现鲸的踪迹，便对海边装备停当的浦鲸船发出信号，海边的捕鲸船就会迅速地冲向目标。

    之后，当捕鲸船必须远渡重洋去捕鲸的时候，这个构思被设计捕鲸船的人采纳了，于是，我们现在在桅顶上的瞭望者便应运而生了。

    现在我就在主桅的桅顶上，我的前后两个桅杆的桅顶上也有着我的伙伴，我们的心情同样的愉快。

    我们是两个小时一换班，桅顶上保持昼夜都有人。

    我们站在桅顶上，离甲板足有一百英尺高，就像是踩着内只巨大的高跷。

    在我们的双脚间，海水在不断地涌去，各种海兽也在不断地游走，我站在这里，被一片连绵的海浪所吸引。

    我们的捕鲸船在寂静之中悄然向前驶去，有些像是懒洋洋的。

    和风吹拂，叫人也懒洋洋的，似乎要睡眠过去，不过可不敢真的睡着了。

    你也许会觉得有些枯燥，可是，你要是连这一点点时间的枯燥都无法克服的话，你简直无法度过这个为期三四年的漫漫的行程。

    在这三四年的时间里，几乎一切都是固定的，什么时候要干什么，怎么干，即使是发现大鲸了，程序也是固定的，谁也无法越雷池一步。

    你的所有的食物都堆在底舱里，甚至连饭谱都不会变，你根本不必为这事操心。

    你的一切位置也是固定的，干活的地方，吃饭的地方和睡觉的地方，这些地方简直就只是一个你的栖身之地，只有弹九大小，没有丝毫的舒服感。

    要说最舒服的地方，还应该说是桅顶了，这里避开了一切的喧闹和嘈杂，眼里和耳朵里满是安宁。

    可是，你仔细地想一想，在三四年的行程里，你要在桅顶上度过加起来总数为几个月的时间，这么多的时间对你来说，意味着什么呢？

    我站在桅顶的瞭望处，任凭海浪把船颠来颠去，船再把我颠来颠去，就像是骑在一只公牛的角上一般。

    可是天冷的时候就不会这么惬意了，你会觉得那滋味简直是要了命，恨不得在瞭望处能立时建起一处房子，好抵挡那刀子一样的海风。

    可是，像我们这样的活动范围的捕鲸船，除了一件暂可挡风的衣物之外，是没有更有效的设置的。

    由此，我们不禁羡慕那些在格陵兰附近出没的捕鲸船，他们的桅顶都有一个小帐篷或者是一个大木桶一样的设施，守望者就躲在里面，用以抗拒严寒。

    甚至，这守望处里面还有着座位和一些辅助的用具，像话筒、望远镜、罗盘甚至烟斗等等。