去。把另外一张片子端详了一些时候。“看见吗，医生？”他指着一块异物，在光线的衬托下显得又圆又清楚。他们共同研究了一会儿片子。

    “只有一点我能说，”胡子上尉说。“这是时间问题。三个月，也许六个月。”

    “关节滑液到那时候必然又形成了。”

    “当然。这是时间问题。像这样一个膝头，弹片还没有结成胞囊，叫我就来动手术，可对不起良心。”

    “我同意你的意见，医生。”

    “干吗要等六个月？”我问。

    “有六个月时间让弹片结成胞囊，膝头动手术才能安全。”

    “我不相信，”我说。

    “年轻人，难道你自己的膝头不要了吗？”

    “不要，”我说。

    “什么？”

    “截掉算了，”我说，“以便装个钩子上去。”

    “你是什么意思？钩子？”

    “他在开玩笑，”住院医生说。他轻轻拍拍我的肩膀。“他膝头当然是要的。这是个很勇敢的青年。已经提名给他银质勋章了。”

    “恭喜恭喜，”上尉说。他握握我的手。“我只能说，为安全起见，像这样一个膝头，你至少得等待六个月才能动手术。当然你也可以另请高明。”

    “多谢多谢，”我说。“我尊重你的高见。”

    上尉看看他的表。

    “我们得走了，”他说。“祝你万事顺利。”“我也祝诸位凡事顺利，还要多谢诸位，”我说。我跟第三位医生握握手：“伐里尼上尉——亨利中尉。”于是他们三人都走出房去。“盖琪小姐，”我喊道。她走进来。“请你请住院医生回来一下。”他走进来，手里拿着帽子，在床边站住了。“你想见我吗？”“是的。我不能等待六个月才动手术。天啊，医生，你曾在床上躺过六个月吗？”

    “那倒不一定是全部时间都躺在床上。你那些伤得先晒晒太阳。以后你可以拄着拐杖。”

    “等上六个月才开刀？”

    “这才是安全的办法。必须让那些异物有时间结成胞囊，还有关节滑液得重新形成。到那时开膝头才安全。”

    “你自己真的以为我必须等待那么久吗？”

    “这样才是安全的。”

    “那上尉是谁？”

    “他是米兰非常杰出的外科医生。”

    “他是上尉，不是吗？”

    “是的，不过他是位杰出的外科医生。”

    “我的腿可不要上尉来胡搞。他如果行的话，早已当上少校了。医生，我知道上尉这军衔意味着什么。”

    “他是位杰出的外科医生，他诊断的意见比我认得的任何医生都高明。”

    “可否再请一位外科医生来会诊？”

    “你要的话，当然可以。不过我个人还是愿意采纳伐雷拉医生的意见。”

    “你可否另请一位外科医生来看看？”

    “那么我请瓦伦蒂尼来看看吧。”

    “他是谁？”

    “他是马焦莱医院的外科医师。”

    “好。我很感激你。你明白，医生，要我在床上躺六个月太难受了。”

    “你也不必老是躺在床上。你先用日光治疗法。随后作些轻松的体操。等到一结成胞囊，我们就动手术。”

    “但是我不能等待六个月啊。”医生把他的纤细的手指摊开在他握着的帽子上，微笑了一下。“你这么急于回前线吗？”

    “为什么不？”

    “这好极了，”他说。“你是个高贵的青年。”他弯下身来，轻轻地吻吻我的前额。“我打发人去请瓦伦蒂尼。你不要担忧，不要兴奋。做个好孩子。”“喝杯酒吧？”我问。