他的父母起见！无论你这等作践他，大伤忠厚。这话倘被父母听见，管取大大的教训一场，我看你那时颜面何在！”张姑娘道：“你们作事瞒得我风雨不透，我好意体贴你，怎么倒体贴得不耐烦了呢？况且，你知道他是立志出家，我只知道他‘家’字这边儿还得加上个‘女’字旁儿，是立志出‘嫁’，也没甚么作践他的去处呀！”公子道：“你不要真是在这里作梦呢罢？不然那里来这些无影无形的梦话！”

    张姑娘含着笑，皱着眉，把两只小脚儿点的脚踏儿哆哆哆的乱响，说：“听听，你把媒人都求下了，怎么还瞒我，倒说我是无影无形的梦话呢？”公子见他这样子说的竟不像顽话，忙正色道：“媒人是谁？我怎么求的？”张姑娘道：“媒人是舅母。初一那一天，舅母过来拜佛，你瞒了我求的舅母，有这事没有？”公子听了，不禁哈哈大笑道：“我说是梦话，不想果是梦话！那日舅母过来，我闲话里提起玉凤姐姐，舅母说：‘我这个干女儿都好，就只总忘不了他那进庙的念头。’我便说：‘男大须婚，女大须嫁，这是人生大礼。那男子无端的弃了五伦去当和尚，本就非圣贤的道理，何况女子！拿他这等一个人，果然出了家，佛门中未必添一个护法的大菩萨，人世上倒短一个持家的好媳妇。舅母既这等疼他，何不劝他歇了这个念头，再合父母商量商量，给他说一个修德人家读书种子，倒是场大功德。……’”

    张姑娘不容他说完，便道：“如何？如何？我说我听见的这话，断不是无因！我只请教，他佛门中添个大菩萨不添个大菩萨与你何干？人世上短一个好媳妇不短个好媳妇又与你何干？你说的那修德之家，难道咱们家还算不得个德门？岂不是暗指咱们家么！你说的那读书种子，难道你还算不得个念书的？岂不是意在你自己吗！况且好端端舅母并不曾合你提起他来，你又去问他作甚么？替他求那些人情作甚么？你倒说说我听！”

    公子被他问的张口结舌，面红过耳，坐在那里只管发怔。

    怔了半晌，忽然的省悟过来，说道：“哦，是了！我这才明白了！这一定是那天我合舅母说话的时候，不知那个丫头女人们在跟前听见，没的在大奶奶跟前献勤儿了，来搬弄这场是非。你我好家居，此风断不可长！等我明日查出来，一定回明母亲，将那人重重责罚一顿板子！便是你，此后也切切不可受这班小人的愚弄！”

    张姑娘道：“好没意思！你我屋里说顽儿话，怎么惊动起老人家来了？你且莫着恼，也不用着这等发急，咱们好商量。假如我此刻便求了父母，把他娶过来，你要不要？”公子只是腹内寻思那传话人是谁，默默不答。张姑娘又问：“到底要不要？说话呀！”公子道：“你今日怎么这等顽皮惫赖起来？我不要！”张姑娘道：“你为甚么不要？说个道理出来我听听。”

    公子道：“你问道理，我就还你个道理。且无论我受了何玉凤姐姐那等大恩，不可生此妄想，便是我家祖训，非年过五十无子，尚且不得纳妾，何况这停妻再娶的勾当。我安龙媒也还粗粗的读过几行圣贤经书，也还颇颇的受过几句父母教训，如何肯作！便算我年轻，把持不定，父母也断断不肯。你不要看你我作合的时节父亲那等宽容，事有经权，不可执一而论，惹老人家烦恼。就讲到你我，也难得浩劫之中成就这段美满姻缘，便是厮守百年，也不过电光石火，怎说道再添个人来分了你我的恩爱！你道我说的可是天理人情的实话？”

    张姑娘道：“嗳哟！又招了你这么一车书！你不要就罢，等娶了来我留下！”公子冷笑道：“你要他何用？”张姑娘道：“你莫管！我把他就当个活长生禄位牌儿供着，我天天儿合他一同侍奉公婆，同起同卧，同说同笑，就只不准你亲近他。你瞒得我好，我也瞒得你好。那时候我看你生气不生气！”公子越听这话越加可疑，便道：“究竟不知谁无