者。翁亦人杰也哉！

    然则翁之享期颐，宜孙子，余庆方长，此后之可传者正未有艾。学海幸旦暮勿死，终将濡笔以待焉。

    安老爷念完了，自己十分得意，料着邓九公听了不知要乐到怎的个神情。那知他听完了，点了点头，只不言语，却不住的抓着大长的那把胡子在那里发愣，像是想着一件甚么为难的事情一般。老爷看了大是不解，不禁问道：“九兄，你听我这篇拙作可还配得来你这个人？”只见他正色道：“甚么话！老弟你这个样儿的大笔，可还有甚么说的？就只我这么听着，里头还短一点过节儿，你还得给我添上。”老爷忙问：“还添甚么？”他道：“你这里头没提上我们姑奶奶。我往往瞧见人家那碑上，把一家子都写在后头；再你还得把你方才给俩小子起的那俩名字也给写上。”

    老爷道：“阿，不是这等办法。文章各有个体裁，碑文是碑文，生传是生传，这怎好搀在一处？如果要照那等体裁，岂但老兄的子女，连嫂夫人的姓氏以至你生于何年月日，将来殁于何年月日、葬于某处，都要入在后面。这是你一百二十岁以后的事，此时如何忙得？”邓九公道：“我不管那些。我好容易见着老弟你了，你只当面儿给弄齐全了，我就放心了。”

    老爷被他磨得没法，只得另要了张纸，给他写道：

    公生于明崇祯癸酉某年月日，以大清某年月日考终，合葬某处。元配某氏，先翁若干年卒。女一，亦巾帼而丈夫者也，适山东褚生。子二，世骏、世驯。

    他看了这才欢喜，又笑嘻嘻的递给安老爷说：“好兄弟，你索兴把后头那几句四六句儿也给弄出来。”安老爷道：“老哥哥，你这可是搅了。那叫作墓志铭，岂有你一个好端端的人在这里，我给你铭起墓来的理？”邓九公道：“喂！老弟，拿着你这么个人，怎么也这么不通！一个人活到九十岁了，要还有这些忌讳，那就叫‘贪心不足，不知好歹’了。”老爷在书堆里苦磨了半世，不想此时落得被这老头儿道得个“不通”。想了想，他这句话竟自有理，便思索了一刻，又在后面写了一行，写道是：

    铭曰：不读书而能贤，不立言而足传。一得无惭，五福兼全。宜其克昌厥后也，而区区者若不予畀焉；乃亦终协熊占，其生也挛，且在九十之年。呜呼，此其所以为天，后之来者视此阡。

    老爷念了一遍，又细细的讲给他听。他听了，只说了句：“得了！得了！”跳起来就爬下给安老爷磕了个头，老爷忙得还礼不迭。又听他说道：“老弟呀！还是我那句话，我这条身子是父母给的，我这个名是你留的。我有了这件东西，说到得了天塌地陷也是瞎话，横竖咱们大清国万万年，我邓振彪也万万年了。”说着，又亲自给安老爷斟了一杯酒，他自己大杯相陪。

    安老爷此时事是完了，礼是送了，合他放量喝了一回，吃过饭便过厢房去安歇。此时那个麻花儿是合邓九公的那班小小子混熟了。褚一官自己搬过来陪着安老爷，又叫了随缘儿进来伺候。

    过了两日，便是邓九公的寿辰。早有褚一官同他那班徒弟门客大家张罗着在府城里叫了两班小戏。这日，厅上也挂了些寿画寿联，大家也送了些寿桃寿面，席上摆着寿酒，台上唱着寿戏。男客是士农工商俱有，女眷是老少村俏纷来。有的献个寿意的，有的道句寿词的，无非贺寿拜寿，祝寿翁的百年长寿。把个邓九公乐的，张罗了这个又应酬那个。当下把众男客让在厅上正中三间，众女眷让在那个西梢间。因恐安老爷合那班俗人坐不到一处，便在东梢间另设了一席，让到那里去坐。又特请了本地四位乡绅来作陪。

    这四位乡绅，一位姓曾，名异撰，号瑟庵，因无心进取，便作了个装点山林的名士。一位复姓公西，名相，号小端，因家道殷实，捐了个鸿胪寺序班。一位姓冉，名足民，号望华，是个教官截取的