“花儿一生，牛就更多了，牛离不开我。”宝坠赶着牛回到牛屋。他跳上牛槽，将三朵梅花扣结结实实地盘在牛栏上，然后给牛饮水。

    牛屋里灯影黯然。空气很静，这使得牛饮水的声音格外清脆。这时牛屋的门开了，雪儿穿件蓝褂子进来了，她捧着一个碗，辫梢上系着白头绳。她默默地把碗摆在饭桌上，然后转身定定地看着宝坠。

    “你今天送叔去了？”宝坠问她。

    雪儿“嗯”了一声。

    “去的人多吗？”宝坠又问。

    雪儿依旧“嗯”了一声。

    牛嗞咕嗞咕地饮水不止。

    “哥——哥——”雪儿忽然带着哭音对宝坠说，“以前我叫你宝坠你生气吗？”

    宝坠摇摇头，说：“我就叫宝坠呀，你喊我哥哥是什么意思？”

    “哥哥就是亲人的意思，就是你比我大的意思。”雪儿说。

    “扁脸还比你大呢，你也喊它做哥哥吗？”宝坠问。

    “跟牛不能这么论。”雪儿耐心地解释，“人才分兄弟姐妹。”

    “噢。”宝坠惆怅地说，“我是哥哥。”

    三头牛饮足水匍匐在干草上。

    “怎么以前我不是哥哥呢？”宝坠糊涂地问。

    雪儿委屈地说：“那时我恨你，才不会叫你哥哥呢。爸活着时从来没有抱过我一回，他就在乎你，天天惦记你的牛屋。他快死的时候上不来气，我就给他喂水，可他老喊你的名字。我还是他亲生的呢！”

    “你就恨我了？”宝坠问。

    雪儿点点头，说：“爸一死就不恨你了。”

    “不恨了？”

    “没人像爸那么疼你了。”雪儿说，“还恨你干什么。”

    “那你恨我叔？”宝坠又问。

    雪儿噙着泪花摇摇头，说：“我可怜他。他天天半夜都要挨妈的骂。她一骂他，他就哭，边哭还边‘宝坠宝坠’地叫。”

    “你怎么知道呢？”宝坠问。

    “我听到的啊。”雪儿说，“妈骂他的声音很大，传到我的屋子里了。后来一到半夜我就醒，醒来就能听见妈在骂他。到了雾月妈骂他就更凶。”

    “妈骂他什么呢？”

    “窝囊废。”雪儿答，“就这一句话。”

    宝坠满面迷惑。

    “‘窝囊废’就是不中用的意思。”雪儿解释。

    “妈半夜要用叔干什么？”宝坠问。

    “我也不知道。”雪儿说。

    “叔挨骂后喊我的名字做啥？”宝坠又问。

    “我也不明白。”雪儿说，“是不是你让他变成窝囊废了？”

    宝坠正言厉色地说：“我能放牛，我都不是窝囊废，我怎么能让叔变成窝囊废呢？妈净胡说，叔什么活都会干，还知道牛长着四个胃，他多了不起。不过他不会系梅花扣。”宝坠说，“你说叔和妈都不会系梅花扣，我是跟谁学的呢？”

    “你自己的亲爸呗。”雪儿说。

    “他在哪儿？”宝坠兴奋地问。

    “地下。”雪儿一努嘴说，“听人说，早死了。”

    宝坠颇为失落地“呃”了一声。

    “今天才把爸埋了，李二拐就领着红木来咱家了。”雪儿说。

    “妈给他们饭吃了？”宝坠问。

    “给了。”雪儿说，“还把你小时候穿过的衣裳给了红木。”

    “你不乐意他们来？”宝坠问。

    雪儿凄怨地说：“爸才死，妈就给他们饭吃，我都不想跟她说话了。”

    “那就不跟她说话。”

    “可屋子里就我和妈两个人。”雪儿忧心忡忡地说，“要是不说话，我怕她生气，以后她半夜没人