乱的脚步走了进来。

    “刚才那孩子送什么来没有？”

    “送来了。”

    “是吗？”她快活地眯缝着一只眼睛说，“唔，真痛快。我说去叫酒，就偷偷地溜出来了。被掌柜发现，挨了一顿骂。酒真好哩，即使挨骂，我也不在乎。啊，真讨厌，一来到这里就醉了。我还得去啊。”

    “你连指尖都泛起好看的颜色哩。”

    “呃，做生意嘛。那姑娘说了什么啦？惊人的妒忌之火在燃烧，你知道吗？”

    “谁？”

    “要烧死人的。”

    “那位姑娘也在帮忙吗？”

    “她端着酒壶，站在走廊犄角上，直勾勾地盯着眼睛闪闪发光，你喜欢那种眼睛吧？”

    “她一定是觉得这场面下流，才这么盯着的吧。”

    “所以我写了张字条让她送来。我想喝水，请给我一点水。谁下流？女人若不曾坠入情网是不知道谁下流的呀。我是醉了吗？”

    驹子打了个趔趄，一把抓住梳妆台的边，定睛照了照镜子，然后挺直身子，撩了撩衣服的下摆就走出去了。

    过了一会儿，喧闹声骤然沉寂下来。大概是宴席散了吧。间或听到远处传来了杯盘的碰撞声。岛村心想：驹子也许被客人带到别的客栈，参加第二场宴会去了吧？这时，叶子又送来了驹子的折叠字条。

    字条上面写道：“山风厅作罢了，现在去梅花厅，回家时顺便来看你。晚安。”

    岛村有点不好意思似地苦笑着说：

    “谢谢，你来帮忙了？”

    “嗯。”叶子在点头的一瞬间，用她那双尖利而美丽的眼睛睃了岛村一眼。岛村感到狼狈不堪。

    这位姑娘他以前也见过几次，每次总是给他留下感人的印象，可当她这样无所事事地坐在他跟前时，他反而感到特别不自在。她那副过分认真的样子，看起来仿佛总是处在一种异常事态之中。

    “你好像很忙吧？”

    “嗯。可是，我什么也不会。”

    “我见过你好几次了。最初那次是在回来的那趟火车上，你照顾一个病人，还向站长拜托你弟弟的事，你还记得吗？”

    “嗯。”

    “听说你睡前要在浴池里唱歌，是吗？”

    “哟，多不礼貌，真是的！”这声音优美得令人吃惊。

    “我觉得你的事我好像什么都知道似的。”

    “是吗，你听驹姐说的吧？”

    “她什么也没说。甚至好像不太愿意谈你的事。”

    “是吗。”叶子悄悄地把脸背转过去，“驹姐是个好人，可是挺可怜的，请你好好待她。”

    她快嘴说了出来，末尾稍带点颤音。

    “可是，我并不能为她做什么事。”

    看起来叶子好像连身子也要颤抖起来了。岛村把视线从她那充满警惕的脸上移开，带笑地说：

    “也许我还是早点回东京去好。”

    “我也要去东京哩。”

    “什么时候？”

    “什么时候都行。”

    “那么，我回去时带你去好吗？”

    “好，就请你带我去吧。”

    她若无其事，然而语气却是认真的。岛村大为吃惊。

    “只要你家里人同意。”

    “什么家里人，我只有一个在铁路上工作的弟弟，我自己决定就行。”

    “在东京有什么地方可以投靠的吗？”

    “没有。”

    “你同她商量过了吗？”

    “你是说驹姐？她真可恨，我不告诉她。”叶子这么说过之后，也许是精神松懈下来了，眼睛有点湿润。她仰头望了望岛村。岛村感到有一股奇