”

    “要不点上蜡烛，反而更有情趣。”

    “我可不喜欢。”

    近子像忽然想起来似地说：“对了，刚才我挂电话邀请稻村小姐来的时候，她问是与家母一起去吗？我说，如能一起光临就更好。可是，她母亲有别的事，最后决定小姐一个人来。”

    “什么最后决定，恐怕是你擅自做主的吧。突然请人家来，恐怕人家会觉得你相当失礼呢。”

    “我知道，不过小姐已经到了。她肯来，我的失礼就自然消灭了，不是吗？”

    “为什么？”

    “本来就是嘛。今天小姐既然来了，就表明她对上次的事还是有意思的吧。就算步骤有点古怪也没关系呀。事情办成后，你们俩就笑我栗本是个办事古怪的女人好了。根据我的经验，能办成的事，不管怎样，终究会办成的。”

    近子那不屑一顾的口气，就像看透了菊治的心思。

    “你已经跟对方说过了？”

    “是，说过了。”

    近子似乎在说，请你明确态度吧。

    菊治站起身来，经过走廊向客厅走去。到了那棵大石榴树近处，他试图努力改变一下神色。不应该让稻村小姐看到自己满脸的不高兴。

    菊治望着阴暗的石榴树影，近子的那块痣又在脑海里浮现出来。他摇了摇头。客厅前面的庭石上还残留着夕阳的余辉。

    客厅的拉门敞开着，小姐坐在靠近门口处。

    小姐的光彩仿佛朦胧地照到宽敞客厅的昏暗的深处。

    壁龛上的水盘里插着菖蒲。

    小姐系的也是缀有菖兰花样的腰带。可能是偶然，不过它洋溢着季节

    感，这种表现也许就不是偶然了。

    壁龛里插的花不是菖兰而是菖蒲，所以叶子和花都插得较高。从花的感觉上看，就知道这是近子刚插上的。