没有勇气向人射击。但是当着同志们的面，他愿意让人相信他和大家一样。于是向人讲述若让他参加战斗时，他要干什么，把双拳靠近眼下，做拿机枪射击的姿势。

    他激动了：想到法西斯分子，想到德国兵抽打他的时候，想到审讯室中那些没胡子的浅蓝色脸。哒，哒哒哒，都把他们打倒了，他们在德国军官的办公桌底下咬地毯，满嘴流血。

    他变得粗野鲁莽，有杀人的愿望，也想杀藏在鸡舍里的执勤兵，尽管他是个傻子。正因为傻才杀他；还想杀悲伤的监狱哨兵，正因为他悲伤刮破了脸才杀他。这种愿望和他以前的爱情愿望一样遥远。味道和烟酒一样令人厌恶，令人刺激。这是一种说不清楚的愿望。因为所有人都有，包含神秘的快感使人得到满足。

    “如果我像你一样是个孩子，”细高个泽纳，又名木帽子，对他说，“我就不会下山进城，向一个军官开枪，然后再跑来。你是个孩子，没有人注意你，你可以钻到他鼻子底下。逃跑对你来说很容易。”

    皮恩气得难受，知道他们说这些话是为了取笑他。再说他们不给他枪，又不让他离营地太远。

    “派我去吧!看吧我会去的。”他说。

    “好，你明天出发。”大家起哄说。

    “有一天我下去，消灭一个军官，打什么赌?”皮恩说。

    “行。”其他人说，“德利托，给他武器吗?”

    “皮恩是帮厨，”德利托说，“他的武器是削土豆刀和长柄勺。”

    “我根本不在乎你们的武器!小子们，我有一支德国水兵的手枪，和你们任何人的都不一样。”

    “见鬼啦!”其他人惊叫起来，“放在哪里?在家里?一支水兵手枪，是水枪吧?”

    皮恩咬着自己的嘴唇：有一天我去取枪，做些惊人的事，惊你们一下。

    “我有一支P38型手枪，藏在只有我知道的地方，我们打什么赌?”

    “你把枪藏起来，算什么游击队员?告诉我们在什么地方，我们去取。”

    “不行，这地方只有我知道，不能告诉任何人。”

    “为什么?”

    “因为蜘蛛在那里筑巢。”

    “说什么呢?蜘蛛什么时候筑过巢?是燕子吧?”

    “如果不信，给我一支你们的枪。”

    “我们的枪是我们自己创造的。是我们缴一获一的。”

    “那支手枪也是我缴获的，小子们。在我姐姐房里，当时那小子……”

    众人大笑，不明白其中的故事。皮恩真想离开，带上自己的手枪单独做一名游击队员。

    “我能找到你的P38型手枪，打什么赌?”

    问这话的是佩莱，一个虚弱的孩子，总是着凉得病，干燥的唇边刚长出胡子。这时正在用布细心地擦枪封闭器。

    “赌你姑姑，反正你不知道蜘蛛巢在什么地方。”皮恩说。

    佩莱停下来不擦了，说：“小屁孩子，沟里的地方我全都了如指掌。我放在岸边躺下的女孩有多少，你难以想像。”

    佩莱有两大爱好毁了他：武器和女人。他对皮恩非常懂行地谈论城里的所有妓女和称赞他姐姐“黑女人”，说明也很了解她，从而得到皮恩的敬佩。皮恩欣赏他，也厌恶他：他这么虚弱总是着凉得病，总向人讲他冷不防抓住姑娘的头发，将她们按倒在草地上的故事，或是讲黑色旅送给他复杂的新式武器的故事。佩莱年轻，但随着野营和行军也走遍了意大利，枪不离手，逛遍所有城市的妓院，尽管还不到规定的年龄。

    “没人知道蜘蛛窝在哪里。”皮恩说。佩莱露出牙床笑着说：“我知道。现在我进城，到一个法西斯分子家去拿一支冲锋枪，也去找你的手枪。”

    佩莱经常