“那么，要商量什么事呢？”我切入正题。若是糟糕事，还是先听了好。

    “其实是有事相求。”他说，“啊，倒也不是大不了的事——想借你的名字一用。”

    “借名字？”

    “这次想办一家新公司，需要一个名义上的创办人。虽说如此，也并不需要什么特殊资格，只消名字出现在那里即可。不给你添任何麻烦，而相应的礼金我是一定给的。”

    “不用什么礼金。”我说。“真有必要，名字怎么借都无所谓。可那到底是什么公司呢？既然作为创办人之一连署名字，那么这一点还是想了解了解。”

    “准确说来，什么公司也不是。”岳父说，“对你我才直言不讳：那公司什么也不做，徒有其名罢了。”

    “总之就是‘幽灵公司’了？PaPe Company，tunnel公司。”

    “啊，算是吧。”

    “目的到底是什么呢？少纳税？”

    “不是。”他难以启齿似的说。

    “好处费？”我一咬牙问道。

    “差不多。”他说，“的确不是光明正大的事，但做我们这个买卖多少还是需要的。”

    “若弄出什么问题我怎么办？”

    “办公司本身是合法的。”

    “问题在于那公司干什么。”

    岳父从衣袋里取出香烟，擦燃火柴，朝天吐了一口烟。

    “问题不至于有什么问题的。况且就算出现什么问题，谁一眼都会看出你不过出于对我的情面才借名字一用罢了——老婆的父亲相求，没办法拒绝。没有人会怪罪你。”

    我就此思索了片刻。“那好处费到底流去哪里呢？”

    “还是不知道为好。”

    “我想就市场原理知道一下具体内容，”我说，“流去政治家那儿？”

    “那也多少有点儿。”

    “是官僚？”

    岳父把烟灰抖落在烟灰缸里，“喂喂，那么干可就成贿赂了，手要给拗勘到背后去的！”

    “不过同业界多多少少全都干的吧？”

    “或多或少。”岳父现出为难的神色，“在手不至于拗到背后的限度内。”

    “暴力团那边呢？收买地皮时那伙人怕是有用的。”

    “那没有。我向来瞧不上那帮家伙。我不干垄断收买地皮的名堂。那倒是赚钱，但不干。我只是建造地皮上面的。”

    我喟叹一声。

    “这类事你肯定不中意的。”

    “中意也罢不中意也罢，反正您是把我打入算盘才往前铺展的吧？以我答应为前提？”

    “那是那是。”他有气无力地一笑。

    我叹口气说：“我说爸爸，坦率地说我是不大喜欢这类事情的。倒不是说要纠正社会不良风气，您也知道，我是过着普普通通生活的普普通通的人。可能的话，不想卷入背阴处的事情里去。”

    “这个我也清楚，”岳父说，“清清楚楚。所以这边就交给我办好了。反正绝对不会做给你添麻烦的事。如果那样做，结果必然给有纪子和外孙女们也添麻烦。我是不可能那么做事的。你也该知道我是多么疼爱女儿和外孙女吧？”

    我点点头。不管怎么说，我都不能处于可以拒绝岳父的立场。这么想着，心情沉重起来。我在被这世界一点一点拉下水去。这是第一步。这次就认了，但往下没准还有别的什么找到头上。

    我们又继续吃了一会。我喝茶，岳父仍以很快的频率喝酒。

    “喂，你三十几了？”岳父突然问。

    “三十七。”

    岳父定睛看着我。

    “三十七么，正是风流年龄。”他说，“工作得心应手，自信也