百名小男孩的祷告都见效了。你能想像得出来吗？几百个男孩在为你念玫瑰经，奉上他们的圣餐。

    输血的管子把我的脚踝和手背扎得特别疼，我才不在乎那些为我做祷告的男孩。丽塔修女离开房间的时候，我听见她的修女袍发出窸窸窣窣的响声，还有念珠互相碰撞的“喀哒”声。我睡着了，醒来时，天已经黑了，爸爸坐在我的床边，把他的手盖在我的手上。

    儿子，你醒啦？

    我想说话，但嘴里很干，什么也说不出来。我指了指我的嘴。他把一杯水放到我的唇边，那水好甜好爽啊。他按了按我的手，说我是个伟大的老兵，怎么不是呢？我的体内不是流着士兵的血吗？

    管子已经取下了，玻璃瓶也不见了。

    丽塔修女走了进来，告诉爸爸他必须得走了。我不想让他走，因为他看上去很难过，那天我给帕迪。克劳海西葡萄干时，帕迪就是这个样子。爸爸难过，是世界上最糟糕的事情了。我开始哭泣。这是怎么啦？丽塔修女说，你身上有那么多士兵的血，还哭鼻子？明天有个大惊喜给你，弗兰西斯。你一定猜不到，好啦，我告诉你吧，明天早上给你送茶时，我们会给你好吃的饼干。这可是一项优待哦。而且，你父亲过一两天就会来看你的，是吧，迈考特先生？

    爸爸点点头，又把手放到我的手上。他看着我，走了几步，又停下，走回来亲吻我的额头。我长这么大，还是头一回得到他的吻，我无比幸福，感觉像飞离了床铺一样。

    病房里的另外两个床铺没有人，修女说：我是仅有的伤寒病人，能战胜病魔真是一个奇迹。

    隔壁的病房是空的，一天早晨，我听见一个女孩的声音：哎，喂，谁在那儿？

    我不能确定她是在跟我说话，还是在跟别的病房里的人说话。

    哎，喂，患伤寒病的男孩，你醒着吗？

    我醒着。

    噢，你为什么到这儿来？

    我也不知道，我还得躺在床上，她们给我打针吃药。

    你长得什么样？

    我想，这是什么样的问题啊，我不知道该怎么回答她。

    哎，喂，你还在吗，伤寒病男孩？

    我在。

    你叫什么名字？

    弗兰克。

    这是个好名字，我叫派翠西亚。麦迪根。你多大啦？

    十岁。

    噢。她听上去挺失望。

    不过我到八月份就十一岁了，就是下个月。

    噢，这比十岁要好些，我九月份就十四岁了。你想知道我为什么来发烧医院吗？

    想。

    我得了白喉，还有其他的病。

    还有什么病？

    他们不知道，他们认为我感染了一种外国病，因为我父亲过去待在非洲。我差点死了，你愿意告诉我你长得什么样吗？

    我的头发是黑色的。

    成千上万的人都是黑头发。

    我的眼睛是棕色的，带点绿，人们叫淡褐色。

    成千上万的人都有淡褐色的眼睛。

    我的右手背和双脚上有针眼，她们从这儿给我输了士兵的血。

    啊，上帝，她们这样干了？

    她们这样干了。

    那你要不停地齐步走，不停地敬礼了。

    传来一阵修女袍的窸窣声和念珠的“喀哒”声，紧接着是丽塔修女的声音：嗨，嗨，这是怎么一回事？两个病房里的人是不可以说话的，特别是一个男孩和一个女孩。你听见我的话了吗，派翠西亚？

    我听见了，修女。

    你听见我的话了吗，弗兰西斯？

    我听见了，修女。

    你们两个康复得这么好，应该向上帝