……算命者试图预测某些事实上

    极不可测的事物……

    苏菲刚才读着德谟克里特斯的理论时，已经留神查看过信箱附近的动静。不过为了保险起见，她决定还是走到花园门口去看

    看。

    当她打开前门时，看到门前的阶梯上放着一个小信封。不用说，是写给苏菲的。

    这么说，他已经知道了。今天她特地留意信箱附近的动静，但这个神秘客却悄悄从另外一个角度溜到屋前，把信放在台阶上

    ，然后又匆匆躲进树林中。真是的!

    他怎么知道苏菲今天会注意观察信箱?也许他看到她站在窗口了?无论如何，苏菲还是很高兴能在妈妈回家前拿到这封信。

    苏菲回到房里，打开信。信封的边缘有一点潮湿，并且有两个小洞。为何会这样呢?有好几天都没有下雨了呀!

    信封里的纸条写着：

    你相信命运吗?

    疾病是诸神对人类的惩罚吗?

    是什么力量影响历史的走向?

    她相信命运吗?她可不敢说，不过她知道有很多人相信。她班上有一个女生常常看杂志上的星座栏。如果人们相信占星术，

    他们大概也相信命运，因为占星学家宣称星座的位置会影响地球人类的生活。

    如果你相信在路上遇见黑猫表示运气不好，那么就表示你相信命运，是不是?她思考这个问题时，想到另外几个宿命论的例

    子。

    举例来说，为什么那么多人会在自夸或谈论好运时，敲一敲木头做的东西以避免带来厄运呢?为什么十三号星期五不吉利?苏

    菲听说有很多旅馆没有第十三号房。这一定是因为有很多人迷信的缘故。

    “迷信”，多么奇怪的一个名词。如果你信基督教或伊斯兰教，这就叫“信仰”，但如果你相信占星术或十三号星期五不吉

    利，就是迷信]谁有权利说别人相信的东西就是“迷信”呢?

    不过，苏菲倒可以肯定的一件事：德谟克里特斯并不相信命运，他是个唯物论者，他只相信原子与虚空。

    苏菲又试着思索纸条上的其他问题。

    “疾病是诸神对人类的惩罚吗?”今天一定不会有人相信这种说法吧?不过她又想到很多人认为祈祷会帮助疾病痊愈。所以无

    论如何，他们一定相信上帝有某种力量可以左右哪些人生病、哪些人痊愈。

    至于最后一个问题就更难回答了。苏菲以前从未深思过什么力量会影响历史走向的问题。一定是人类吧?如果是上帝或命运

    的话，那人类就没有自由意志了。

    自由意志这个观念使苏菲想到别的东西。她为什么要忍受这个神秘的哲学家跟她玩捉迷藏的游戏呢?她为什么不写一封信给

    他呢?他(或她)非常可能又会在晚上或明天早晨在信箱里放一个大信封。到时她要写好一封信给这个人。

    苏菲立刻下楼。她心想，要写信给一位她从未见过的人可真难呀!她连那人是男是女都不知道呢!也不知道他(她)是老是少。

    讲到这点，说不定这位神秘的哲学家还是她认识的人呢!

    很快的，她已经写好了一封短信。

    可敬的哲学家：

    我很欣赏您所函授的哲学课程，但对于不知您的身分一事甚感困扰。因此请求您具上全名。为了回报，欢迎您前来寒舍

    小坐并共进咖啡，不过最好利用我母亲不在家时。她的上班时间为周一到周五每天上午七点半到下午五点。同一段时间我也在校

    上课，但除周四之外，总是在下午两点十五分回到家门。还有，我很擅于煮咖啡，