……从制针的技术到铸造大炮的方法……

    席德正要开始阅读“文艺复兴”那一章时，听到楼下传来妈妈进门的声音。她看看钟，已经下午四点了。

    妈妈跑上楼来，打开席德的房门。

    “你没去教堂吗?”

    “去啦。”

    “可是……你穿什么衣服去的?”

    “就是我现在身上穿的呀!”

    “你的睡衣吗?”

    “那是一座中世纪的古老岩石教堂。”

    “席德！”

    她把讲义夹滑到怀中，抬起头来看着妈妈。

    “妈，我忘记时间了。对不起，可是我正在读一些很有趣的东西。”

    妈妈忍不住笑起来。

    “这是一本很神奇的书。”席德说。

    “好吧。我再说一次生日快乐，席德!”

    “又来了，我都快听烦了。”

    “可是我还没有……我要去休息一会，然后我会弄一顿丰盛的晚餐。你知道吗?我好不容易买到一些草莓。”

    “好。那我就继续看书啰。”

    妈妈走出房间。席德继续看下去。

    苏菲跟着汉密士来到镇上。在艾伯特的门廊上，她看到一张刚从黎巴嫩寄来的明信片。上面的日期也是六月十五日。

    席德已经逐渐了解这些日期安排的模式了。那些在六月十五日以前的明信片是席德已经接到的那些明信片的副本。而那些写着六月十五日的明信片则是她今天才第一次在讲义夹里看到的。

    亲爱的席德：现在苏菲已经到哲学家的家里来了。她很快就要满十五岁了，但你昨天就满十五了。还是今天呢?如果是今天的话，那么信到得本迟了。不过我们两个的时间并不一定一致……席德读到艾伯特和苏菲谈论文艺复兴运动与新科学，还有十七世纪理性主义者与英国的经验主义。

    每一次席德看到父亲设法夹藏在故事中的明信片和生日贺词时，都吓了一跳。他让它们从苏菲的作业本里掉出来，在香蕉皮内层出现，有的甚至藏在电脑程式里。他轻而易举地让艾伯特把苏菲的名字叫成席德。最过分的是他居然让汉密士开口说：“席德，生日快乐!”

    席德同意艾伯特的说法，爸爸是做得太过分了一些，居然把自己比做上帝和天意。可是让艾伯特说这些话的人不正是她的爸爸吗?其实她想想，爸爸将自己比做上帝毕竟也不算很那个，因为在苏菲的世界里面，爸爸不就像是一个无所不能的上帝吗?当艾伯特谈到柏克莱的哲学时，席德和苏菲一样完全被迷惑了。下一步会发生什么事呢?书里已经多次暗示当他们谈到这位不认为人的意识之外有物质世界存在的哲学家(席德偷偷看了一下百科全书)时，就会有一件很特别的事发生。

    这章一开始是艾伯特和苏菲两人站在窗前，看着那架拖着长长的“生日快乐”布条的小飞机。这个时候，乌云开始在市区上方聚集。

    因此，tobeornottobe并不是唯一的问题。问题在于我们是什么。我们真的是血肉之躯的人类吗?我们的世界是由真实的事物组成的吗?或者我们只是受到心灵的包围?难怪苏菲要开始咬指甲。席德过去从来没有咬指甲的坏习惯，不过她现在很同情苏菲。最后一切终于明朗化了：“……对于你我来说，这个‘造成万物中之万物’的‘意志或灵’可能是席德的父亲。”

    “你是说他有点像是在扮演我们的上帝吗?”

    “坦白说，是的。他应该觉得惭愧才对。”

    “那席德呢?”

    “她是个天使，苏菲。”

    “天使?”

    “因为她是这个‘灵’诉求的对象。”

    说到这里，苏菲冲了出去，离开