鸳鸯带，湘云忙联道：

    时凝翡翠翘。黛玉又忙道：

    无风仍脉脉，宝琴又忙笑联道：

    不雨亦潇潇。湘云伏着已笑软了。众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是笑。黛玉还推他往下联，又道：quot;你也有才尽之时。我听听还有什么舌根嚼了！quot;湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住。宝钗推他起来道：quot;你有本事，把、二萧的韵全用完了，我才伏你。quot;湘云起身笑道：quot;我也不是作诗，竟是抢命呢。quot;众人笑道：quot;倒是你说罢。quot;探春早已料定没有自己联的了，便早写出来，因说：quot;还没收住呢。quot;李纨听了，接过来便联了一句道：

    欲志今朝乐，李绮收了一句道：

    凭诗祝舜尧。李纨道：quot;够了，够了。虽没作完了韵，Й的字若生扭用了，倒不好了。quot;说着，大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：quot;这都是那块鹿肉的功劳。quot;李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了。”宝玉笑道：“我原不会联句，只好担待我罢。”李纨笑道：“也没有社社担待你的。又说韵险了，又整误了，又不会联句了，今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。”众人都道这罚的又雅又有趣。宝玉也乐为，答应着就要走。湘云黛玉一齐说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去。”湘云早执起壶来，黛玉递了一个大杯，满斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我们的酒，你要取不来，加倍罚你。”宝玉忙吃了一杯，冒雪而去。李纨命人好好跟着。黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。”李纨点头说：“是。”一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”宝钗忙道：“今日断乎不容你再作了。你都抢了去，别人都闲着，也没趣。回来还罚宝玉，他说不会联句，如今就叫他自己作去。”黛玉笑道：“这话很是。我还有个主意，方才联句不够，莫若拣着联的少的人作红梅。”宝钗笑道：“这话是极。方才邢李三位屈才，且又是客。琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多，我们一概都别作，只让他三个作才是。”李纨因说：“绮儿也不大会作，还是让琴妹妹作罢。”宝钗只得依允，又道：“就用红梅花三个字作韵，每人一首七律。邢大妹妹作、红字，你们李大妹妹作梅字，琴儿作花字。”李纨道：“饶过宝玉去，我不服。”湘云忙道：“有个好题目命他作。”众人问何题目？湘云道：“命他就作访妙玉乞红梅，岂不有趣？”众人听了，都说有趣。

    一语未了，只见宝玉笑だだい了一枝红梅进来，众丫鬟忙已接过，插入瓶内。众人都笑称谢。宝玉笑道：quot;你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢。quot;说着，探春早又递过一钟暖酒来，众丫鬟走上来接了蓑笠掸雪。各人房中丫鬟都添送衣服来，袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘，又将朱橘、黄橙、橄榄等盛了两盘，命人带与袭人去。湘云且告诉宝玉方才的诗题，又催宝玉快作。宝玉道：quot;姐姐妹妹们，让我自己用韵罢，别限韵了。quot;众人都说：quot;随你作去罢。quot;一面说一面大家看梅花。原来这枝梅花只有二尺来高，旁有一横枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来。众人便依quot;红梅花quot;三字之序看去，写道是：

    咏红梅花得quot;红quot;字邢岫烟

    桃未芳菲杏未红，冲寒