接下来的一个星期二，我同往常一样带了几袋食品--意大利玉米面食，土豆色拉，苹果馅饼--来到了莫里家。我还带了一样东西：一只索尼录音机。

    我想记住我们的谈话，我对莫里说。我想录下你的声音，等……以后再听。

    quot;等我死后。quot;

    别说死。

    他笑了。quot;米奇，我会死的，而且很快。quot;

    他打量着这台新机器。quot;这么大，quot;他说。我顿时有一种冒犯的感觉，这是记者们常有的，我开始意识到，朋友之间放上一台录音机确实会令人觉得异样和不自然，现在有那么多人想分享莫里的时间，我这么做是不是索取得太多了？

    听着，我拿回录音机说，我们不一定要使用这玩艺。如果它让你感到不自在--

    他拦住我，摇摇手指，又从鼻梁上取下眼镜，眼镜由一根绳子系着挂在脖子上。他正视着我说，quot;把它放下。quot;

    我放下了机器。

    quot;米奇，quot;他接着说，语气柔和了些，quot;你不明白。我想告诉你我的生活。我要趁我还能讲的时候把一切都告诉你。quot;

    他的声音变得更弱了。quot;我想有人来听我的故事。你愿意吗？quot;

    我点点头。

    我们静静地坐了片刻。

    quot;好吧，quot;他说，quot;按下录音了？quot;

    实情是，这台录音机不仅仅起着怀旧的作用，我即将失去莫里，所有的人都即将失去他--他的家庭，他的朋友，他以前的学生，他的同事，和他十分有感情的时事讨论小组的伙伴，他从前的舞友，所有的人。我想这些磁带或许能像照片或影带那样，不失时机地再从死亡箱里窃取到一些东西。

    但我也越来越清楚地意识到一他的勇气。他的幽默。他的耐心和他的坦然告诉了我--莫里看待人生的态度是和别人不一样的。那是一种更为健康的态度，更为明智的态度。而且他即将离我们而去。

    第一次在quot;夜线quot;节目中见到莫里时，我不禁在想，当他知道死亡已经临近时他会有什么样的遗憾。他悲叹逝去的友人？他会重新改变生活方式？暗地里我在想，要是我处在他的位置，我会不会满脑子都是苦涩的念头，抱憾即将失去的一切？抱憾没有吐露过的秘密？

    当我把这些想法告诉莫里时，他点点头。quot;这是每个人都要担心的，不是吗？如果今天是我的死期，我会怎么样？quot;他审视着我的脸，也许他看出了我难以作出选择的心理。我想到有那么一天，我在写新闻稿时突然倒在了工作台上，当救护人员把我抬走时，主编们却急着拿我的稿子。

    quot;米奇？quot;莫里问。

    我摇摇头，没吱声。莫里看出了我的矛盾心理。

    quot;米奇，quot;他说，quot;我们的文化不鼓励你去思考这类问题，所以你只有在临死前才会去想它。我们所关注的是一些很自私的事情：事业，家庭，赚钱，偿还抵押贷款，买新车，修取暖器--陷在永无止境的琐事里，就为了活下去。因此，我们不习惯退后一步，审视一下自己的生活问，就这些？这就是我需要的一切？是不是还缺点什么？quot;

    他停顿了一下。

    quot;你需要有人为你指点一下。生活不会一蹴而就的。quot;

    我知道他在说什么。我们在生活中都需要有导师的指引。

    而我的导师就坐在我的对面。

    好的，我暗想。如果我准备当那个学生，那我就尽力当个好学生。