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第二章 碾平世界的10大动力(2)
景公司。马克。安德森是位年轻的天才计算机专家。他在伊利诺斯大学的国家超级电脑应用中心(NCSA)负责领导一个项目,并开发出了第一个真正有效的网络浏览器——马赛克。克拉克和安德森很快看到了浏览器软件的巨大潜力,他们决定联手推动其商业化的进程。随着网景的发展,他们向巴克斯代尔寻求指导,希望能找到让网景上市的最佳方案。

    我们现在对浏览器已经司空见惯了,但它确实是现代历史上最重要的发明之一。

    当安德森还在伊利诺斯大学的NCSA中心时,他发现虽然个人电脑、工作站和基本的网络让人们可以通过网络传送文件,但这还不够激动人心。因为当时根本没有什么可以浏览,没有可以展示别的网站内容的用户界面。于是安德森和他的合作者埃里克。比纳就开发了一种能够在大多数电脑上运行的集成图解,这就是马赛克浏览器。安德森投入巨大的精力,广泛听取用户的意见并对这一浏览器进行了不断的改进,以便使其更加简便、更加流行。马赛克浏览器使得无论是白痴还是科学家、无论是学生还是儿童、无论是爷爷还是奶奶都能够使用互联网。

    安德森说:“1993年我们刚推出马赛克浏览器时只有12个用户,并且所有这些人我都认识。”当时的网站也少得可怜,只有50个,而且大多数只是单一的网页。“马赛克得到了美国国家科学基金会的资助,不过这笔钱并不是用来发展马赛克自身的。

    我们工作小组的主要任务是建立让科学家可以远程使用巨型计算机的软件,并且用美国国家科学基金会的网络将这些计算机连接在一起。于是我们就建成了最早的浏览器,让科学家可以相互浏览对方的研究成果。我将此看作积极的反馈循环:拥有浏览器的人越多,想上网的人就越多,增添网站内容、应用软件和工具的动力也就越大。这一循环过程势不可挡。刚开始开发这些软件的时候,我们并不确信会有很多人使用它们,但后来我们发现,只要有人使用,所有人都会使用。现在唯一的问题时,这些软件传播的速度有多快。“的确,每个尝试使用浏览器的人,包括巴克斯代尔,都感到十分惊讶。巴克斯代尔回忆说:”每年春天,《财富》杂志都会列出最酷的20家公司,1994年马赛克也是其中之一。我不仅曾经读过关于克拉克和安德森的报道,而且当时我曾对我的妻子说:“亲爱的,他们的创意真是非常棒。‘几周后,我接到了猎头公司的电话,要我去马赛克公司担任首席执行官。我开始尝试使用马赛克浏览器第二个版本,发现自己越来越离不开它了。”自20世纪80年代末起,人们就开始在网上创建数据库。巴克斯代尔说,和马赛克公司的负责人谈过话后,他回到家并将3个孩子都叫到电脑前面,让他们每个人提出一个想上网浏览的主题,然后进行搜索,最后的搜索结果让每个孩子都感到惊奇,“这让我对马赛克公司的发展前景确定不疑,于是我给猎头公司回电话说,我答应了”。

    网景的第一个商用浏览器可以在IBM 、苹果Macintosh 或Unix电脑上使用它,是在1994年12月推出的,1 年内它就完全垄断了市场。如果你是教育界人士或出于非赢利目的,你可以免费下载网景。如果你是个人使用,你可以免费试用该软件,然后自主决定是否购买。如果是公司使用,你可以试用90天。安德森说:“这里面的基本原理就是,如果你能支付得起,那就请购买。如果支付不起,那就拿去用吧。为什么呢?因为所有的免费试用都会激发网络的迅速发展,这对所有的付费客户来说也是非常有益的。”巴克斯代尔说:“人们可以下载网景的浏览器并免费试用3 个月。大企业和政府可以联网和发布他们的信息,安德森的发明让普通人都可以使用因特网。这的确是一次真正的变革。我们说,‘网络从此将不停地发展
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