家人一个男子——前些日子已派往长安去了——如今内外并无一个男子出入，不叫红娘出来，难道要老夫人和小姐自己来说？”

    张生道：“人言可畏哪！”

    长老道：“这是什么话！幸亏那小娘子没听见，否则，是什么意思！岂不要惹出些口舌来！”转念又一想，就让姓张的一同去算了，于是说道，“既然如此，就麻烦先生一同去走走如何？”张生想，这就对了，当下道：“小生理当奉陪。”长老想，什么理不理，还不是你用话给激出来的，却还得客气一声，说道：“多谢了！先生请！”

    张生说道：“让小娘子先行一步，小生靠后一些。”

    长老点点头说道：“好一个至诚的君子！”

    唉！长老如果知道张生这次来访的真正意图，不骂他一个“包藏祸心，居心叵测”才怪，哪里会有这样的谬赞！

    长老和张生一前一后出了方丈，跟着红娘，一起来到佛殿上。

    长老对红娘说道：“这斋供道场都已经准备就绪了，十六日开启，十八日圆满功德，请老夫人和小姐来拈香。”

    红娘还没来得及回答，张生问道：“敢问长老，为何做道场拈香？”

    长老答道：“这是崔家相国小姐的一片孝心！一来为了报答父母养育之恩，二来又是老相爷三周年孝满除服，所以要做一坛道场好事。”

    张生听了，方明白做道场的原因，又听到小姐也来拈香，那不是一个接近小姐的好机会吗？机不可失，失不再来，须赶快想一个妙计。略一思考，有了，说道：“惭愧啊惭愧！”说着，就哭起来了，亏得他像刘备那样有一副急泪。

    长老觉得奇怪，好端端怎么哭起来了？问道：“先生，何事伤心？”

    张生哭着说道：“想我张珙自幼父母早亡，别说从未延请一僧一道设坛追荐超度，就连一陌纸钱也未焚化过。‘哀哀父母，生我劬劳，欲报深恩，昊天罔极’。想小姐乃一女子，尚有报答父母之心，小生枉为七尺男儿，几年来湖海飘零，至今未尽一丝孝道，岂不愧煞人也！是以伤心，叫长老见笑了。”

    长老听了，不觉肃然起敬，这秀才也是一位孝子，应该同情，就说道：“先生不必悲伤。”

    张生道：“恳请长老慈悲为本，方便为门，设法与小生附斋一份，追荐双亲。”

    长老道：“先生如此孝心，老僧理当方便。先生只要破费五千文钱，附斋一份足够了。”

    张生道：“多谢长老！不过，长老虽然答应，不知老夫人和小姐同意否？如若不允，也是枉然。”

    长老道：“先生放心！在老夫人和小姐处，自有老僧为先生说情。想老夫人和小姐都通情达理，谅无不允，请放心，包在老僧身上。”

    张生道：“长老的恩情，小生没齿难忘！”

    长老对旁边的法聪说道，“法聪，替先生带一份斋。”

    法聪答道：“遵命！”

    长老道：“正事己毕，两位请到方丈去用茶。”

    一行人陆续走出大殿，红娘走在头里，长老第二，张生第三，他故意落后几步，心想，做佛事那天，如果小姐不出来，岂不白花了五千大钱么！这一定要了解清楚。去问谁呢？也只有去问法聪了。现在看到法聪落在后边，正是个好机会，所以把脚步放慢。法聪被张生一堵，就站定下来。张生回头悄悄地问法聪道：“小师父，崔家做道场那天，老夫人、公子都要出来拈香吗？”

    法聪随口答道：“全家上上下下，老老小小，阖第光临。”

    张生道：“那小姐也要来的了。”

    法聪道：“废话！这是她报答父母的事，怎么能不来呢？”

    张生听了轻轻地舒了一口气，暗暗说道：“这五千大钱花在刀口上，值得