“我觉得他相当漂亮，又想，我若是运气好，也能跟他一样。”

    斯特莱佛先生哈哈大笑，笑得他过早出现的大肚子直抖。

    “你跟你那运气，西德尼！干活儿吧，干活儿吧。”

    豺狗闷闷不乐地松了松衣服，进了隔壁房间，拿进来一大罐冷水，一个盆子和一两块毛巾。他把毛巾浸在水里，绞个半干，裹在头上，那样子有些吓人，然后在桌旁坐下，说，“好，我准备好了！”

    “今天晚上没有多少提炼活儿做，资料库，”斯特莱佛先生翻了翻他的文件，高兴地说。

    “有多少？”

    “只有两份。”

    “先给我最费劲的。”

    “这儿，西德尼。干吧！”

    于是狮子在酒桌一边背靠沙发凝神坐下，豺狗却在酒桌另一边他自己的堆满文件的桌边坐下，酒瓶和酒杯放在手边。两人的手都不断伸向酒桌，毫不吝惜，但是两人的方式却不相同。狮子往往是两手插在腰带里，躺在沙发上，望着炉火，或是偶然翻翻没多大分量的文件；豺狗却攒紧了眉头，一脸专注地干着活儿，伸手拿杯于也不看一看--往往要晃来晃去找上分把钟才摸到酒杯送到唇边。有两三回工作太棘手，豺狗无奈，只好站起身来，重新浸一浸毛巾。他去水罐和脸盆朝圣回来，头上裹着那潮湿的毛巾，形象之怪诞真是难以描述；可他却一脸正经，焦头烂额，那样子十分滑稽可笑。

    最后，豺狗终于给狮子准备好了一份结结实实的点心。狮子小心翼翼地接过手来，再从其中挑挑拣拣，发表意见，然后豺狗又来帮忙。这份点心充分消化之后，狮子又把双手塞进腰带，躺了下来，陷入沉思。于是豺狗又灌下-大杯酒，提了提神，润了润喉，再在头上搭一个冷敷，开始准备第二道点心。这道点心也以同样方式给狮子送上，直到钟敲凌晨三点才算消化完毕。

    “事办完了，西德尼，来一大杯五味酒吧，”斯特莱佛先生说。

    豺狗从头上取下毛巾，那毛巾又已是热气腾腾），摇了摇头，打了个哈欠，又打了个寒噤，再去倒酒。

    “从一切情况看来，你在那几个受王室雇用的见证人面前头脑非常管用呢，西德尼。”

    “我的头脑一向管用，难道不是么？”

    “这话我不反对。可什么东西惹恼了你了？灌点五味酒，把火灭掉。”

    豺狗表示抱歉地哼了哼，照办了。

    “你又是什鲁斯伯雷学校的那个西德尼·卡尔顿了，”斯特莱佛对他点点头，对他的现在和过去发表起评论来，“还是那个跷跷板西德尼。一时上，一时下；一时兴高采烈，一时垂头丧气！”

    “啊，”对方回答，叹了口气，“是的！还是那个西德尼，还是那种命运。就在那时我也替别的同学做作业，自己的作业却很少做。”

    “为什么不做？”

    “天知道。也许我就是那德行，我猜想。”

    他把双手放在口袋里，双脚伸在面前，坐着，望着炉火。

    “卡尔顿，”他的朋友说，说时胸膛一挺，做出一副咄咄逼人的姿态，仿佛壁炉是煅造坚毅顽强性格的熔炉，而能为老什鲁斯伯雷学校的老西德尼·卡尔顿服务的唯一妙法便是把他推进熔炉里去。“你那脾气现在吃不开，以前也一直吃不开。你就是鼓不起干劲，没有目标。你看我。”

    “啊，真腻味！”西德尼比刚才更淡泊也更和善地笑了笑。“你别装什么正经了！”

    “我己经办到的事是怎么办到的？”斯特莱佛说，“是怎么做成的？”

    “我看，有一部分是靠花钱请我帮了忙。可你也犯不着拿那来对着我，或是对着空气大呼小叫呀。你要干什么就干什么去。你总是在前排、我总是在后面不就行了。