出最后的绝望。

    “他在英国吗？”

    “是的。”

    他不知所以地走了几步。

    “我的地位——是这样的，”他突然说。“我想——无论谁都会这样想——我放弃了所有的野心，不娶一个有社会地位、有财富、有教养的妻子，我想我就可以得到一个娇艳美丽、朴素纯洁的妻子了；可是——唉，我不会责备你了，我不会了。”

    苔丝完全理解他的情形，所以剩下的话就不必说了。叫人痛苦的地方就在那儿；她明白无论哪方面他都吃了亏。

    “安琪尔——我要是不知道你毕竟还有最后一条出路的话，我就不会答应同你结婚了；尽管我希望你不会——”

    她的声音变得嘶哑了。

    “最后一条出路？”

    “我是说你可以摆脱我呀。你能够摆脱我呀。”

    “怎么摆脱？”

    “和我离婚呀。”

    “天啦——你怎么这样简单呀！我怎么能同你离婚呀？”

    “不能吗——现在我不是已经告诉你了？我想我的自白就是你离婚的理由。”

    “啊，苔丝——你太，太——孩子气了——太幼稚了——太浅薄了。我不知道怎样说你好啦。你不懂得法律——你不懂！”

    “什么——你不能离婚？”

    “我确实不能离婚。”

    在她倾听的脸上立刻露出来一种羞愧混合着痛苦的神情。

    “我以为你能够的——我以为你能够的，”她低声说。“啊，现在我明白我对你是多么地坏了！相信我——相信我，我向你发誓，我从来就没有想到你不能和我离婚！我曾经希望你不会和我离婚；可是我相信，从来也没有怀疑过，只要你打定了主意，你就可以把我抛开，根本不——不要爱我！”

    “你错了，”他说。

    “啊，那么我昨天就应该作个了断，作个了断！可是我当时又没有勇气。唉，我就是这么样一个人！”

    “你没有勇气干什么？”

    因为她没有回答，他就抓住她的手问。

    “你是打算干什么呀？”他问。

    “结束我的生命啊。”

    “什么时候？”

    他这么一问，她就退缩了。“昨天晚上，”她回答说。

    “在哪儿？”

    “在你的槲寄生下面。”

    “我的天呀——！你用什么办法？”他严厉地问。

    “要是你不生我的气，我就告诉你！”她退缩着说。“用捆我箱子的绳子。可是后来我——我又放弃了！我害怕你会担上谋杀的罪名。”

    没有想到的这段供词是逼出来的，不是她自动说的，这显然使他感到震惊。但是他仍旧拉着她，盯在她脸上的目光垂到地上，他说：

    “好啦，你现在听着。你决不能去想这种可怕的事！你怎能想这种事呢！你得向我、你的丈夫保证，以后不再想这种事。”

    “我愿意保证。我知道那样做是很坏的。”

    “很坏！这种想法坏得没法说了。”

    “可是，安琪尔，”她辩护说，一边把她的眼睛睁得大大的，满不在乎的看着他，“我完全是为你着想啊——我想这样你就可以摆脱我，得到自由，但是又不会落下离婚的骂名。要是为了我，我做梦也不会想到那个呀。不过，死在我自己的手里毕竟是太便宜了我。应该是你，被我毁了的丈夫来把我结果了。既然你已经无路可走了，如果你自己动手把我结果了，我觉得我会更加爱你的，如果我还能更加爱你的话。我觉得自己一钱不值了！又是你路上的巨大障碍！”

    “别说啦！”

    “好吧，既然你不让我说，我就不说好啦。我绝没有反对你的意